Pierres précieuses de nacre

Nacre à l'intérieur d'un coquillage

Les coquillages sont utilisés comme monnaie et décoration depuis des milliers d'années. Certains des premiers bijoux étaient fabriqués à partir de coquillages percés qui étaient enfilés pour faire des colliers. Un beau produit de certains coquillages qui peuvent être utilisés pour fabriquer des pierres précieuses et des bijoux est un matériau organique connu sous le nom de nacre ou nacre.

Nacre est utilisé à des fins décoratives depuis l'Antiquité, notamment comme incrustation. La nacre a été trouvée dans l'antiquité Tombes égyptiennes et dans les anciennes tombes sumériennes d'Ur, datant d'environ 2600-2400 av. Ces lieux de sépulture sumériens ont été trouvés dans le sud de l'Irak. Un objet trouvé contenant des incrustations de nacre était une coquille d'œuf d'autruche décorée. La nacre formait une mosaïque avec pierres de lapis-lazuli .

Les Amérindiens utilisaient la nacre depuis des centaines d'années avant que l'incrustation de nacre ne devienne populaire en Occident à l'époque victorienne. Un travail complexe d'incrustations de nacre a été introduit dans leEtats-Unis et Grande-Bretagne lors des salons mondiaux de l'industrie. Cela comprenait des sculptures de Palestine et des meubles en laque chinoise avec des incrustations de nacre aux détails exquis, remontant à la dynastie Shang. Ces beaux objets ont conduit à une explosion de produits en nacre en Occident.

Image agrandie montrant la structure de la nacre

Bien que nacre a un niveau relativement faible de dureté , le rendant sensible aux rayures, il est constitué d'une structure irrégulière en brique et mortier qui lui confère une grande résistance. La nacre est composée de nacre et de conchyoline (substance complexe contenant des sucres complexes et des fibres protéiques liantes). La nacre est principalement composée de cristaux de carbonate de calcium cassants, connus sous le nom d'aragonite. Cette fragilité n'est pas favorisée dans le gemme et l'industrie de la bijouterie. Pourtant, il semble que les substances naturelles ajoutées ainsi que la structure de croissance font de la nacre un produit extrêmement difficile substance.

Les propriétés gemmologiques de la nacre sont très similaires à celles de la perle , puisque les deux matériaux sont composés de la même substance. Par conséquent, ils partagent le même indice de réfraction (1.53-1.69), densité (2.6-2.87) et couleurs. Les perles sont généralement de la même couleur que la nacre de la coquille du mollusque et les changements saisonniers, le niveau de salinité ou la variation du régime alimentaire peuvent également affecter leur couleur. Comme perles , la nacre peut être blanche, grise, argentée, jaune, bleu-vert, bronze, rose, rouge, marron, noire ou rubanée.

Perles blanches, roses et dorées

La nacre blanche, crème et rose est appréciée pour sa pureté de couleur et est utilisée dans les cosmétiques, comme les crèmes pour le visage qui donnent un aspect nacré. lustre et illuminer la peau du visage. L'éclat de la nacre est le résultat de la réflexion superficielle et interne de la lumière. Typiquement, une couche plus épaisse de nacre produit un lustre plus impressionnant, ainsi, le plus perles précieuses ont des reflets nets et brillants.

Certaines nacres de gastéropodes marins sont qualifiées de "porcelleuses" et "non nacrées" car la nacre a une structure différente de la nacre habituelle des mollusques bivalves. Cela inclut melo et conque la nacre, qui a un aspect flammé unique, tout comme les perles produites par eux. Les plus belles couleurs de nacre sont sans doute produites par ormeau . Ceux-ci ont des couleurs violettes, bleues et vertes irisées et vives qui sont très prisées. L'irisation de la nacre est connue sous le nom d'« orient » et on pense qu'elle est causée par une interférence lumineuse (interaction de la lumière dont la source ou la fréquence est similaire) et la dispersion (séparation de la lumière dans ses couleurs respectives).

L'industrie des pierres précieuses et des bijoux tourne autour de l'utilisation de beaux matériaux naturels, et la nacre ne fait pas exception. La nacre peut être utilisée pour divers articles de joaillerie, tels que des pendentifs de collier, des bagues incrustées, des boucles d'oreilles et des bracelets. Ce trésor organique irisé convient aux incrustations, camées et autres sculptures . Il peut également être utilisé comme tranches de pierres précieuses, doublets ou triplés.