Piedras preciosas de Sri Lanka

Zafiro

Sri Lanka tiene la reputación de producir los mejores zafiros disponibles y la gema más famosa del mundo, el anillo de compromiso de zafiro azul de 12 quilates de la princesa Diana, es solo un ejemplo.

Se cree que Sri Lanka puede haber sido el primer lugar en desarrollar técnicas de tratamiento térmico para mejorar la claridad y el color de los zafiros. Técnicas que todavía se practican hasta el día de hoy en Ratnapura, la ciudad de las gemas, con carbón, cáscaras de coco y tubos de soplado.

Por supuesto, los zafiros no son solo azules, se pueden encontrar en casi todos los colores, incluidos amarillo, naranja, verde, violeta, etc., pero no en rojo, luego se convierten en rubíes.

La mayoría de los colores se pueden encontrar en la rica tierra de Sri Lanka, pero los más famosos, caros y codiciados son la variedad Padparadscha. Nombrados por el color de la flor de loto, estos zafiros vienen en un tono naranja rosado particular con restricciones bastante definidas: no pueden ser demasiado anaranjados o demasiado rosados.

Rubí

Los zafiros y los rubíes son el mismo mineral, el corindón, con la única diferencia de los oligoelementos que crean el color. Pequeñas cantidades de titanio, cobre, magnesio pueden causar los distintos colores de los zafiros, mientras que el cromo o el hierro producen el color rojo de los rubíes.

Dado que Sri Lanka es la fuente de tantos zafiros finos, no será de extrañar que también se puedan encontrar rubíes deslumbrantes aquí, incluidos algunos rubíes estrella increíbles, como el Rosser Reeves Ruby de 138 quilates ahora en el Smithsonian.

Espinela

Sri Lanka es uno de los principales productores mundiales de piedras preciosas de espinela muy subestimadas.

Antes de que la ciencia de la gemología se modernizara por completo con refractómetros y espectroscopios, las espinelas a menudo se confundían con rubíes y zafiros, especialmente porque en Sri Lanka se encontraban a menudo en los mismos pozos de grava, conocidos localmente como illama.

Similar al mineral de corindón que crea zafiro y rubí, la espinela en Sri Lanka se puede encontrar en todo tipo de colores, incluidos rojo, rosa, naranja, marrón, violeta, azul, verde, incluso negro o incoloro.

Son casi tan duraderos como los zafiros y los rubíes, generalmente tienen mejor claridad y no se tratan de ninguna manera para mejorar su apariencia. A pesar de esto, tienen un precio muy razonable para una piedra preciosa tan fina.

Turmalina

La raíz del nombre turmalina es turmali, una palabra cingalesa (el idioma que se habla en Sri Lanka) para 'gemas mixtas', y se usó por primera vez como un término para referirse a todas las gemas de cristal de diferentes colores que se encuentran en la isla, entonces conocida como Ceilán. .

La turmalina es posiblemente la piedra preciosa más colorida del mundo con casi todos los colores representados. Las turmalinas de Sri Lanka tienden a estar en el rango de color verde o amarillo, así como también en algunas variedades interesantes de color marrón miel terroso.

Granate

Un rival de la turmalina en el mundo de las piedras preciosas por la variedad de colores es el granate, que se puede encontrar en casi la misma cantidad de tonos diferentes. Los granates tienen básicamente la misma estructura cristalina con su composición química creando los diferentes colores. Hay más de veinte especies de granates, pero solo cinco se utilizan como piedras preciosas. Los tipos de granate que se encuentran en Sri Lanka incluyen Almandine, Grossular, Pyrope y Spessartine.

Lo mejor de los granates grosulares que se encuentran en Sri Lanka son las hermosas hessonitas de color naranja que se pueden encontrar en todo tipo de tamaños, cortes y formas. Algunos granates hessonitas de Sri Lanka tienen una apariencia quemada o ardiente y se han llamado Cinnamon Stones y son especialmente queridos porque Sri Lanka también es la principal fuente en el mundo de especias de canela.

Circón

El circón es una piedra preciosa muy popular en todo el mundo con las variedades azul o transparente, incluidas las incoloras Matara Zircons (a veces llamadas Matara Diamonds) las más buscadas. Estas piedras preciosas tienen una reputación bien ganada por su fuego y brillo.

Las versiones azul y transparente suelen ser el resultado de un tratamiento térmico, pero algunas piedras preciosas naturales sin tratar en colores amarillo dorado o naranja también se pueden encontrar en Sri Lanka y ocasionalmente aparecen circonitas verdes raras.

Sphene

Las esferas son una piedra preciosa de color amarillo a verde con destellos de naranja, rojo y oro que serían una gran adición a cualquier colección de piedras preciosas o cualquiera que desee una pieza de joyería única. Su calificación de dureza de 5.5 en la escala de Mohs lo hace un poco delicado, pero con el ajuste correcto o el uso como colgante o aretes sería una opción interesante.

Excelentes ejemplos muestran un fuego excepcional, más grande que el de los diamantes, y los colores adicionales dentro de la piedra pueden mostrar todo un espectáculo. Algunas piedras preciosas de esfena con fascinantes inclusiones o imperfecciones internas pueden hacer cabujones muy intrigantes, cortados con fondos planos y tapas abovedadas.

Amatista

Esta célebre piedra preciosa está disponible en tamaños grandes con excelente claridad en todo tipo de formas y cortes. Su color varía desde el lila pálido hasta el morado oscuro y es admirado tanto por su fuerza espiritual como por su buen aspecto.

Citrino

El citrino es el cuarzo de color amarillo claro a marrón miel que se encuentra entre los tipos de piedras preciosas más populares del mundo en la actualidad. Al igual que su hermana, la amatista, la citrina se puede encontrar en asombrosos tamaños grandes con excelentes niveles de claridad y casi todas las formas y cortes posibles.

La amatista o el cuarzo ahumado de mala calidad que se encuentra en Ratnapura (la ciudad de las gemas) y sus alrededores a menudo se trata con calor para crear citrino.

Cuarzo rosa

Sri Lanka es una fuente principal de este hermoso y delicado cuarzo rosa que está muy conectado espiritualmente con el amor. Por lo general, tiene una claridad turbia o lechosa que puede aumentar su apariencia suave y encanto.

Sri Lanka es el hogar de la montaña Rose Quartz, un parque nacional formado por una serie de siete montañas de cuarzo rosa cubiertas de antiguos bosques de palo fierro. Esta cadena montañosa tiene 550 millones de años y es la montaña de Cuarzo Rosa más grande de Asia. La calidad del cuarzo es tal que se utilizó para la decoración de las ventanas del Taj Mahal. Es ilegal extraer cuarzo rosa aquí y gran parte del material de piedras preciosas proviene de mucho más al sur de la región de Ratnapura.

Ojos de gato de cuarzo

Cuando ciertas piedras preciosas, como el cuarzo, tienen las inclusiones adecuadas y la transparencia opaca, se pueden convertir en llamativos ojos de gato. Para convertir la piedra en bruto en ojos de gato se necesita mucha habilidad: alinear las inclusiones en el ángulo correcto y crear la curvatura correcta en la superficie de la piedra preciosa.

Los cortadores de gemas o lapidarios de Sri Lanka tienen miles de años de experiencia en la generación de ojos de gato a partir de varios tipos de gemas diferentes, principalmente por su influencia espiritual, pero también por su apariencia asombrosa.

El cuarzo Cat's Eye se puede encontrar en magníficos colores verde y gris con el característico rayo plateado de luz que se asemeja tanto al ojo de un gato y le da su nombre a esta piedra preciosa.

Kornerupine

Érase una vez, pequeñas piedras preciosas verdes de Kornerupine ocasionalmente se mezclaban y se vendían en lotes de turmalinas de Sri Lanka. Mejores métodos de identificación y distribuidores más escrupulosos han detenido esto y ahora estas piedras preciosas generalmente de color verde a marrón se pueden comprar y vender con su nombre real.

Los Kornerupine no son muy conocidos y en su mayoría han sido una piedra de coleccionista, pero tienen una durabilidad bastante buena, colores terrosos interesantes, gran claridad y una variedad de formas que los hacen adecuados para artículos de joyería de aspecto único.

Silimanita

Las piedras preciosas de silimanita con una claridad lo suficientemente buena como para ser utilizadas como piedras preciosas son muy raras y, por lo general, se han reservado para su uso para coleccionistas más que para artículos de joyería, pero los hermosos ejemplos amarillos, dorados y verdes de Sri Lanka pueden cambiar eso.

Las piedras preciosas de silimanita cristalinas se pueden facetar en preciosas piedras preciosas, mientras que un material más opaco con las inclusiones adecuadas se puede convertir en impresionantes ojos de gato.

Aguamarina

La aguamarina es el miembro azul claro, verde azulado o verde mar de la familia del berilo, que también incluye las famosas piedras preciosas de esmeralda verde y morganita rosa.

Esta piedra preciosa se encuentra en varios lugares de Sri Lanka, generalmente en las gravas sueltas ubicadas justo debajo de la superficie en la tierra o en el fondo de los lechos de los ríos.

Crisoberilo

A pesar de su nombre, el crisoberilo no forma parte de la familia del berilo como el aguamarina o la esmeralda. El crisoberilo habitual es de color amarillo, verde o marrón, tiene un gran brillo y una excelente dureza que lo hacen apto para todo tipo de joyería.

Además del crisoberilo facetado normal, también hay un par de piedras preciosas únicas con fenómenos ópticos fascinantes: el cambio de color de Alejandrita y el crisoberilo de ojo de gato.

La alejandrita que cambia de color es una piedra preciosa excepcionalmente rara con la capacidad de cambiar de color según las condiciones de iluminación: "esmeralda de día, rubí de noche", como dice el refrán, porque aparece verde a la luz del día y roja a la luz de las velas. La alejandrita se descubrió originalmente en los Montes Urales de Rusia, pero esta fuente se ha secado. Sri Lanka produce pequeñas cantidades de esta fascinante piedra preciosa cada año.

Los crisoberilos de ojo de gato son los ojos de gato originales. Todas las demás piedras preciosas de ojo de gato deben incluir el tipo de piedra preciosa en su nombre (cuarzo de ojo de gato, escapolita de ojo de gato, etc.) mientras que usar el término Ojo de gato lo identificará como un crisoberilo. Los crisoberilos con las inclusiones adecuadas y el corte hábil se pueden convertir en estas cautivadoras piedras preciosas.

Topacio

El topacio es una de las piedras preciosas más históricas y populares del mundo. Tradicionalmente eran piedras de color amarillo dorado o marrón miel, pero más recientemente los azules se han apoderado de ellos. Se han desarrollado técnicas para convertir el topacio transparente o incoloro en piedras preciosas azul cielo, azul Londres o azul suizo listas para el mercado mundial de la joyería.

El topacio claro que se encuentra en Sri Lanka responde especialmente bien a tales tratamientos. Los topacios recolectados de los lechos de grava en el suroeste se cortan y se tallan antes de enviarlos al exterior para recibir un tratamiento de calor e irradiación para volverlos azules. O, según pautas estrictas, el material rugoso se envía para su tratamiento antes de devolverlo para cortarlo y pulirlo.

Piedra de la luna

Las piedras lunares tienen una apariencia muy etérea, casi fantasmal, con un brillo que parece emanar del interior de la propia piedra. No es de extrañar que tengan tal reputación de poderes espirituales.

La ciencia detrás de estas piedras preciosas es igualmente misteriosa con términos como adularescencia, interferencia de luz, formación de cristales lamelares que surgen. Técnicamente, las piedras lunares son un tipo de feldespato y el nombre Moonstone es un nombre comercial utilizado por la gente de marketing para vender las diversas variedades de feldespato, como Rainbow Moonstone, Cat's Eye Moonstone y Blue Moonstone.

Las piedras lunares pueden venir en una gama de colores, desde el blanco cremoso hasta el marrón chocolate, pero Sri Lanka es más famosa por ser la fuente de las mejores piedras lunares azules que se extraen en el suroeste del país en la región de Meetiyagoda.

Ágata

Las ágatas suelen ser un tipo de cuarzo de calcedonia con bandas o rayas y se encuentran en todo el mundo en cantidades bastante abundantes.

Los colores encantadores y los patrones únicos que se encuentran en la ágata significan que cada piedra es única, cada forma de ágata como Fire Agate, Blue Lace Agate, Moss Agate pueden compartir características comunes y estilos distintivos, pero cada ágata es una piedra preciosa única. .

El ágata es una piedra preciosa opaca o, a veces, translúcida y se presenta mejor como un corte de cabujón, que es plano en la parte inferior con una parte superior abovedada. Por lo general, son de forma redonda u ovalada, pero debido a los patrones extraños y maravillosos que a veces ocurren dentro de la piedra, el ágata puede hacer piedras preciosas únicas de formas extrañas ideales para joyas llamativas.