Como a turmalina liderou o mercado de pedras preciosas coloridas

É raro atribuirmos a criação de um novo mercado a uma pessoa. Quando se trata de pedras preciosas, pode-se dizer que um americano chamado George Frederick Kunz criou o mercado moderno para pedras coloridas .

Frederico Kunz

Kunz foi uma clássica história de sucesso americana. Nascido na cidade de Nova York em 1856, filho de trabalhadores imigrantes europeus, ele desenvolveu uma paixão por minerais desde cedo. Alguém poderia pensar que uma infância passada na área urbana de Nova York e Nova Jersey apresentaria poucas oportunidades para um aspirante a cão de caça. Mas Kunz aproveitou ao máximo as muitas escavações para novas estradas, túneis e ferrovias na metrópole em rápido crescimento. Uma de suas descobertas notáveis foi um 9 libras, 10 onças granada cristal que foi descoberto por um trabalhador que cavava um esgoto na West 35th Street em Manhattan. Kunz finalmente doou o enorme granada para o Museu Americano de História Natural, onde permanece até hoje.

Em grande parte autodidata, Kunz era um colecionador fanático. Aos 20 anos, ele acumulou uma coleção de 4.000 espécimes cuidadosamente rotulados, pesando mais de 2 toneladas no total, que vendeu para a Universidade de Minnesota por $ 400. Ele ficou muito orgulhoso e escreveu que a venda "me colocou oficialmente entre os mineralogistas reconhecidos".

Em 1875, Kunz, de 20 anos, entrou nos escritórios da Tiffany & Co. na cidade de Nova York com algumas boas turmalina verde que ele havia obtido da Mina Mount Mica no Maine. A Tiffany & Co., fundada em 1837, já havia se tornado a maior joalheria do mundo, mas seus negócios eram estritamente em pedras preciosas - diamante , rubi , esmeralda e safira . Kunz queria vender pedras semipreciosas para eles e trouxe uma turmalina verde gem para convencê-los.

Pedra preciosa de turmalina verde

Kunz conseguiu entrar para ver Charles Tiffany naquele dia e o convenceu a comprar o turmalina . Foi o início de um longo relacionamento. Kunz acabou se tornando o especialista residente em joias da Tiffany & Co., uma posição influente que ocupou por 53 anos.

Museu americano de história natural

Kunz foi extremamente bem-sucedido em encontrar fontes de gemas para o joia feito pela Tiffany. No entanto, ele influenciou o mercado de maneiras mais importantes. Ele se tornou um autor prolífico de artigos de jornais e livros importantes sobre pedras preciosas, como Gems and Precious Stones of North America (1890) e The Curious Lore of Precious Stones (1913). Ele foi um dos fundadores do New York Mineralogical Club e foi nomeado Curador Honorário de Pedras Preciosas no Museu Americano de História Natural.

Kunz sempre foi um colecionador. Com sua posição na Tiffany & Co., ele começou a colecionar para alguns dos grandes nomes de seu tempo, incluindo uma coleção de pesquisa reunida para Thomas Edison, e a famosa coleção de joias JP Morgan-Tiffany, que foi para o American Museum of História Natural. Ele também foi fundamental na compra da famosa coleção de minerais Bement para o American Museum por JP Morgan . Essas coleções são amplamente consideradas como as maiores coleções de pedras preciosas do mundo.

Em 1903, a variedade gema rosa de espodumena foi chamado kunzita em sua honra. Ele morreu em Nova York em 29 de junho de 1932. Seu legado duradouro certamente incluirá seu trabalho para a Tiffany & Co. e os excelentes livros que escreveu sobre pedras preciosas. Além disso, as notáveis coleções de pedras preciosas que ele reuniu, incluindo muitos dos espécimes mais raros do mundo, serão exibidas em museus por muitas gerações.