Origine dei nomi delle pietre preziose

Tanzanite, Prehnite e Kunzite

Cosa c'è in un nome? Quando si tratta di pietre preziose, a volte è una lunga storia. Mentre i nomi di alcuni dei gioielli più conosciuti, come diamanti , si perdono nell'antichità, molti minerali di qualità gemma non sono stati identificati fino a tempi relativamente recenti, con l'avvento della scienza della gemmologia. Quando viene trovata una nuova varietà, il nome del nuovo materiale può essere derivato da diverse fonti.

I nomi di molte pietre derivano da una radice greca o latina che si riferisce ad un particolare tratto della gemma. Ad esempio, la pietra verde fasciata conosciuta come malachite prende il nome dalla parola greca per malva , un'erba verde, mentre cianite deriva dalla parola greca kyanos , che significa blu. Il nome della pietra rosa rodolite deriva dalla parola greca per rosa, così come molti altri minerali rosa come rodocrosite e rodonite.

Pietra preziosa rotonda del granato di rodolite

È anche comune assegnare i nomi delle gemme in base al luogo in cui sono state trovate per la prima volta. tanzanite è stato scoperto nella boscaglia della Tanzania nel 1967, mentre tsavorite prende il nome dal Parco Nazionale dello Tsavo vicino al confine tanzaniano con il Kenya, dove alla fine degli anni '60 il geologo Campbell Bridges si imbatté in alcune rocce contenenti grossularite verde, una rara varietà di granato . Allo stesso modo andalusite , una bella pleocroico gemma che sembra essere di un colore diverso a seconda della direzione da cui viene vista, prende il nome dal sito di produzione originale in Andalusia, Spagna.

Tsavorite e Malachite

Un altro metodo comune è dare a una gemma il nome del suo scopritore. così prenito prende il nome dal colonnello Hendrik von Prehn e nascosto prende il nome da WE Hidden, che scoprì questa pietra nel 1879 nella Carolina del Nord (ed è anche accreditato della scoperta di granato rodolite ).

A volte la persona che per prima identifica un nuovo materiale ha il proprio nome immortalato. Sebbene la zoisite fosse conosciuta per la prima volta come saualpite, dopo il suo luogo di scoperta nei Monti Saualpe nel 1805, fu ribattezzata in onore dello scienziato sloveno, il barone Sigmund Zois von Edelstein, che si rese conto che si trattava di un minerale sconosciuto quando gli fu portato per l'identificazione .

Andalusite e Hiddenite

In altri casi ancora, un nuovo minerale viene nominato in onore di qualcuno di importante. La denominazione della rara gemma alessandrite è un tale caso di interesse storico; prende il nome dallo zar russo, Alessandro II, perché i primi cristalli furono scoperti in an Smeraldo miniera gli Urali nell'aprile del 1834, lo stesso giorno in cui questo zar divenne maggiorenne. L'alessandrite fu in seguito dichiarata la pietra nazionale della Russia zarista.

Occasionalmente c'è una disputa quando i tentativi di nominare una nuova gemma sono in conflitto. Kunzite , la varietà rosa di spodumene , è stato chiamato in onore del dottor George Frederick Kunz, di Tiffany & Co., il principale esperto di gemme del suo tempo. Tuttavia, questa gemma potrebbe essere facilmente finita con uno dei tanti altri nomi suggeriti. I contendenti per l'onore includevano non meno di quattro aspiranti scopritori e due eminenti scienziati che hanno identificato la sostanza.