Carati e Carati

Il termine carato è usato sia come unità di massa, specialmente per pietre preziose - e come misura di purezza per oro . Negli Stati Uniti e in Canada questi termini sono scritti in modo diverso - rispettivamente come carato e carato - per evitare confusione. Ma molte persone li confondono comunque.

Il termine carato deriva dalla parola greca kerateeon , che significa "frutto del carrubo". I semi di carruba venivano usati per pesare con precisione l'oro e le pietre preziose, poiché si pensava che i semi di carruba avessero un peso uniforme. Il carato moderno, noto come carato metrico , fu adottato nel 1907 e definito come un peso di 200 mg. Questo è in realtà molto vicino alla massa dei semi di carruba più grandi. Un carato può essere diviso in 100 punti, una misura spesso usata nel commercio dei diamanti.

È interessante notare che il termine carato derivava anche dal nome del seme di carruba. Allora, come si collegava il peso del seme di carruba alla purezza dell'oro, e perché l'oro puro è definito come "24 carati"? Una risposta precisa non è facile da trovare, ma il collegamento sembra aver avuto origine dall'imperatore romano Costantino, che introdusse una moneta d'oro del peso di 24 semi di carruba.

Secondo il sistema di classificazione dell'oro dei carati, l'oro puro è 24 carati, 24 kt o 24K, 18K è puro al 75% e l'oro 12K è puro al 50%. Questo sistema sta gradualmente cedendo il passo al sistema della finezza millesimale, che esprime la purezza in termini di parti per mille della lega. Quindi l'oro 22K è contrassegnato come "916" in questo sistema, o 91,6% di oro. È sicuramente un metodo più semplice e meno confuso.

Qui in Thailandia, come nella maggior parte dei paesi asiatici, l'oro è molto importante come mezzo di scambio e riserva di ricchezza. I thailandesi usano ancora una misurazione tradizionale del peso per oro , il "baht". Questo termine può creare un po' di confusione per gli stranieri, poiché la valuta thailandese è anche chiamata baht. Un baht d'oro è pari a 15,2 grammi, poco meno della metà di un'oncia troy (16,2 grammi).

Fortunatamente per l'industria delle pietre preziose, quasi tutto il mondo è standardizzato, con il carato che è la misura del peso accettata per le pietre preziose. Occasionalmente riceviamo richieste di pietre preziose misurate in rattis , una misura indiana in cui 1 ratti standard è 182 mg. Ma la confusione principale che qualsiasi commerciante di gemme incontra con i carati è l'acquirente inesperto che pensa al carato come a una misura della taglia. Le varietà di pietre preziose differiscono notevolmente nella loro densità o peso specifico e il taglio influisce anche sulla grandezza di una gemma se vista a faccia in su. Controlla sempre le dimensioni in millimetri quando acquisti una pietra preziosa e non fare affidamento solo sul peso in carati.