Pedras Preciosas Cinnabar Vermelhas

A distinção entre um mineral e uma pedra preciosa nem sempre é bem definida. Em geral, podemos dizer que um mineral atraente só terá uso como pedra preciosa se for suficientemente duro e durável para ser colocado em joias.

Cristais de cinábrio da Espanha

Dito isto, há uma série de minerais interessantes que são bastante macios, mas atraem colecionadores de pedras preciosas. Um bom exemplo é o cinábrio. Não é apenas um mineral colorido, mas também possui algumas propriedades gemológicas bastante incomuns.

Cinábrio é composto de sulfeto de mercúrio e é o minério comum de mercúrio. Sua cor típica é vermelho tijolo, vermelho canela ou escarlate brilhante. Geralmente o cinábrio ocorre como um mineral de preenchimento de veias associado à atividade vulcânica recente ou fontes termais alcalinas. Cinnabar era conhecido pelos antigos romanos tanto como pigmento quanto como fonte de mercúrio. Também foi usado para fins decorativos na América do Sul e na China.

Cinnabar é notavelmente macio, com uma dureza de apenas 2 a 2,5 no escala de Mohs . No entanto, é notavelmente denso, com uma gravidade específica de 8,1. A título de comparação, as gemas mais densas comumente vendidas são granada espessartita (que tem uma gravidade específica de 4,12 a 4,18), zircão (3,93 a 4,73), safira (3,95 a 4,03) e rubi (3,97 a 4,05). Hematita , uma pedra preciosa menos comum, tem um densidade de 5,12 a 5,28.

De fato, existem apenas alguns minerais de qualquer tipo que são mais densos que o cinábrio. Esses minerais tendem a ser metais, como ouro (com densidade de 15,5 a 19,3) e prata (9,6 a 12,0). Para um mineral não metálico, o cinábrio é extraordinariamente pesado.

minério de cinábrio

O cinábrio não é apenas notavelmente denso, mas também tem um alto índice de refração (2,905 a 3,256), muito superior ao do diamante (2,417 a 2,419), zircão (1.810 a 2.024), granada demantóide (1,88 a 1,94) ou safira (1,762 a 1,778). Dadas essas propriedades únicas, não é surpreendente que o cinábrio seja popular entre os colecionadores.

O cinábrio se forma como cristais trigonais, mas cristais grandes e individuais bem formados são raros. Normalmente o cinábrio é encontrado em crostas ou complexos de cristais e formas maciças são comuns. Alguns cristais raros e finos foram encontrados na Espanha e na China.

Ocorrências notáveis de cinábrio estão na Espanha (Almaden), Eslovênia (Idrija), China (província de Hunan) nos EUA (Califórnia, Oregon, Texas e Arkansas).