Tormalina in America

Miniera di tormalina rosa dell'Himalaya

Le grandi miniere di gemme colorate del mondo si trovano principalmente in Asia, Sud America e Africa. La maggior parte delle persone non pensa agli Stati Uniti quando pensa alle pietre colorate, anche se il Montana zaffiro e l'Oregon pietra del sole sono conosciuti a livello internazionale. Ma gli Stati Uniti non sono certo lassù con Birmania, Sri Lanka, Afghanistan, Brasile, Tanzania e Mozambico come fonte delle migliori gemme colorate.

Non è sempre stato vero. Un tempo gli USA erano davvero molto famosi per i suoi tormalina . L'imperatrice vedova cinese Tz'u Hsi, l'ultima imperatrice della Cina, amava il tormalina rosa estratto nel sud della California e ne ha acquistato grandi quantità, soprattutto per l'intaglio. Sotto la sua influenza, l'appetito della Cina per questa gemma ha creato un boom in California industria della tormalina dopo il 1902, in particolare presso la miniera dell'Himalaya in California. Ma il boom terminò nel 1911, subito dopo la morte dell'imperatrice nel 1908.

La produzione di tormalina fine in America non si limitava alla California. Le prime scoperte di tormaline americane furono fatte nel 1822 nello stato del Maine. La California è diventata un produttore di tormalina solo 80 anni dopo. In effetti, la tormalina è stata la prima pietra preziosa estratta negli Stati Uniti da minatori diversi dall'uomo preistorico o dai nativi americani. L'estrazione della tormalina è iniziata a Mount Mica, nel Maine, e con alcune interruzioni è proseguita fino ai giorni nostri. Durante i primi anni del 1900, Maine e California erano i maggiori produttori mondiali di tormalina pietre preziose.

Miniera dell'Himalaya con tormalina bicolore

I depositi del Maine tendono a produrre cristalli rosa-rosso lampone e verde menta. I depositi della California sono noti per i rosa brillanti e per gli interessanti bicolori.

I registri suggeriscono che dal 1898 al 1914, la miniera dell'Himalaya nella contea di San Diego è stata il più grande produttore mondiale di tormalina. Nel 1904, la produzione della miniera era di almeno 5,5 tonnellate. Nel 1989, 84 anni dopo, fu scoperta una sola tasca della miniera, che produceva 500 chilogrammi di tormalina.

Il monte Mica potrebbe essere stato il primo tormalina produttore nel Maine, ma non è affatto il più grande. Newry Hill, uno sperone al largo di Plumbago Mountain, è il produttore di tormaline più prolifico del Maine. Dalla sua scoperta nel 1898, la produzione della miniera ha superato migliaia di chilogrammi di tormalina di alta qualità.

Oggi la maggior parte della tormalina viene dal Brasile, Mozambico e Nigeria, con altri depositi in Sri Lanka e Tanzania . Il costo dell'estrazione della tormalina rimanente nel Maine e in California è diventato proibitivo, ma senza dubbio altri giacimenti di materiale eccellente sono in attesa di essere scoperti.