Hornblende : À propos de Hornblende  | | Opale mousse |
La hornblende constitue un groupe important de minéraux formant des roches inosilicates amphiboles. Son nom intéressant est dérivé de la combinaison des mots allemands « corne », d'après sa couleur, et « blenden » - qui signifie « trompeur », en référence à sa similitude trompeuse avec d'autres minerais métalliques. La série de minéraux de la hornblende va de la ferro-hornblende riche en fer à la magnésio-hornblende riche en magnésium et, en général, sa formule chimique est donnée par (Ca,Na)2-3(Mg,Fe,Al)5(Al,Si )8O22(OH,F)2.  | | Agate mousse |
La hornblende est l'amphibolite la plus abondante (l'amphibolite est une roche métamorphique composée d'amphibole et de plagioclase) et est connue pour avoir un grand nombre d'utilisations industrielles importantes. Dans l'industrie des pierres précieuses, la hornblende est surtout connue pour être une impureté incluse dans d'autres pierres précieuses, mais en de rares occasions, certains cristaux de hornblende particulièrement fins peuvent être taillés et polis comme des pierres précieuses. Les cristaux de hornblende pure sont considérés comme peu fréquents et ne sont principalement recherchés que par les collectionneurs les plus avides.  | | Rubis-Zoïsite |
La roche composée principalement de hornblende est parfois commercialisée sous le nom de "hornblendite" et peut parfois être utilisée pour des sculptures de pierres précieuses ornementales. Opale mousse et l'agate mousse sont des variétés de pierres précieuses appréciées pour leurs inclusions distinctes de hornblende verte, et dans certains cas, les "dendrites" ressemblant à des fougères dans agate dendritique , calcédoine dendritique et l'opale dendritique peut en fait être composée de hornblende plutôt que de traces de fer ou de manganèse, bien que les deux types d'inclusion puissent avoir une apparence similaire. Les inclusions de hornblende sont également souvent trouvées dans variétés de zoïsite y compris rubis-en-zoisite ou 'anyolite'. La hornblende est également un constituant majeur de la roche granitique, c'est donc un matériau important pour la production de carreaux de granit, de comptoirs et de ballast de chemin de fer.  | | Calcédoine dendritique |
Hornblende a une échelle de dureté Mohs qui varie de seulement 5 à 6, ce qui est similaire à turquoise . Sa gravité spécifique est à peu près comparable à spodumène et diaspore , mais selon sa composition chimique exacte, sa densité peut varier de 2,9 à 3,4. La hornblende se forme dans le système cristallin monoclinique avec une clarté translucide à presque opaque. Il est fortement pléochroïque et ses couleurs peuvent aller du vert clair au vert foncé et du brun au noir. La hornblende peut parfois être confondue avec la biotite noire mica et d'autres minerais en raison de son éclat et de sa couleur brillants, qui sont généralement dus à des traces de fer.  | | Cristal brut de hornblende |
Étant donné que la hornblende est connue pour se former dans les mêmes types de roches ignées et métamorphiques que divers pyroxènes, elle peut également être confondue avec une variété d'autres matériaux qui se produisent dans des conditions géologiques similaires. Hornblende et autres silicates d'amphibole, tels que actinolite , néphrite et riebeckite , tous ont des propriétés gemmologiques très similaires aux membres de la famille des pierres précieuses pyroxène, y compris enstatité , omphacite et jadéite . Les amphiboles peuvent généralement être distinguées des pierres précieuses de pyroxène similaires uniquement par des angles de clivage distincts. Les pierres précieuses de silicate d'amphibole se forment également généralement avec des cristaux plus longs et plus minces par rapport aux minéraux de pyroxène, et les pyroxènes manquent d'hydroxyle (OH), un élément et constituant important présent dans tous les silicates d'amphibole, y compris la hornblende. Les gisements de hornblende peuvent être trouvés partout dans le monde. Certaines des sources les plus importantes comprennent la Bohême, le Canada (Ontario), la République tchèque, l'Italie (Mont Vésuve et Montenero di Bisaccia), la Norvège, la Suède et les États-Unis, y compris le New Jersey et New York. |
