Shipley y el GIA

Roberto. M Shipley Sr. nació en Wichita, Kansas, en 1887 y se convirtió en un exitoso joyero de Wichita. Su carrera bien pudo haber terminado ahí, comprando gemas y venta de joyas a las figuras de la sociedad local.

Sin embargo, uno de sus clientes adinerados que acababa de visitar algunos de los diamante centros de corte en Europa llamaron la atención de Shipley sobre el hecho de que su conocimiento de los diamantes era incompleto. Shipley desconocía muchos detalles técnicos de los diamantes, lo que sin darse cuenta lo había llevado a vender algunas piedras de calidad inferior.

Shipley se inspiró así para viajar a Gran Bretaña en 1928 para estudiar gemología con los principales expertos del mundo. Cuando regresó a casa como uno de los primeros graduados de la Asociación Gemológica de Gran Bretaña, Shipley se llevó consigo las grandes tradiciones de los gremios e institutos europeos.

De vuelta en los Estados Unidos, Shipley se dio cuenta de que la industria de la joyería de Estados Unidos debía regirse por estándares profesionales de capacitación y práctica como había visto en el extranjero. Así, Shipley comenzó a impartir un curso nocturno engemología en la Universidad del Sur de California. Fue tan popular que en 1931 fundó el Instituto Gemológico de América (GIA) en Los Ángeles.

Al mismo tiempo, publicó su libro, Gemología , y en un año, unos 250 joyeros se habían inscrito en sus cursos. Shipley y su equipo también viajaron por los Estados Unidos brindando cursos de estudio en el hogar, que se completaron por correspondencia, brindando a los joyeros minoristas estadounidenses la oportunidad de adquirir conocimientos gemológicos, así como prácticas comerciales sólidas.

Unos años más tarde, en 1934, también estableció la American Gem Society (AGS), una asociación dedicada a crear y vigilar altos estándares de ética y profesionalismo en el Americano industria de la joyería, abierta solo a graduados de GIA con sólida reputación comercial. Su objetivo era crear confianza en el consumidor en la industria, que hasta entonces había disfrutado de una reputación menos que intachable.

Uno de los principales objetivos de los primeros cursos de Shipley era enseñar a sus alumnos a identificar diamantes de mala calidad y corte. Estos fueron algunos de los conceptos que más tarde utilizó la GIA para desarrollar su Sistema Internacional de Clasificación de Diamantes patentado.

Shipley pasó a escribir Diamantes famosos del mundo y editó el Diccionario de gemas y gemología y el Libro de referencia de bolsillo del joyero . Permaneció involucrado activamente en GIA y AGS hasta su retiro. Su contribución a la gemología se recuerda anualmente cuando se entrega el premio Robert M. Shipley a un miembro de la AGS en reconocimiento a su destacado servicio a la sociedad, su importante contribución a la gemología y por ejemplificar los elevados ideales de la organización.