Zafiro Azul Pailin

La esquina sureste donde Tailandia se encuentra con la frontera con Camboya ha sido una fuente importante de rubí fino y zafiro por cientos de años. La historia de la minería en esta región tiene dos lados, dependiendo del lado de la frontera en el que te encuentres.

En el lado tailandés de la frontera, la actividad minera alcanzó su punto máximo en las décadas de 1970 y 1980 en las provincias de Chanthaburi y Trat. A principios de la década de 1960, Ne Win tomó el poder en Birmania mediante un golpe militar. Tomó el control de las famosas minas de rubí Mogok, y el mundo se vio obligado a buscar en otra parte. rubí . Miraron a Tailandia, ya que Tailandia tenía el mayor suministro de material facetado, aunque el rubí tailandés tendía a ser de un rojo granate oscuro.

Mapa de Chanthaburi Pailín

En el lado camboyano de la frontera, Pailin era una ciudad próspera debido a sus extensos depósitos de gemas. Desafortunadamente, esos recursos atrajeron la atención de los Jemeres Rojos, los comunistas camboyanos que montaron una insurgencia contra el gobierno nacional en 1967 y lograron tomar el poder en 1975 bajo su notorio líder Pol Pot. Gobernaron durante solo 4 años hasta que fueron derrocados por el ejército vietnamita en 1979. El régimen de los Jemeres Rojos de corta duración se distinguió por una forma radical de colectivismo agrario y el genocidio de aproximadamente 1,5 millones de personas.

Zafiro Azul Pailín

Los raros zafiros azules del área de Pailín eran muy apreciados en el comercio de gemas. Varían en color desde el azul claro hasta el azul profundo, pero con una pureza e intensidad de color distintivas. Muchos comerciantes los calificaron casi tan alto como el zafiro de Cachemira o Birmania, y por encima del zafiro de Ceilán, Tailandia y Australia. Los Jemeres Rojos utilizaron las ganancias de la minería del zafiro de Pailin para financiar su ofensiva, y luego su gobierno una vez que obtuvieron el poder nacional. Es triste decir que el zafiro de Pailin fue una de las primeras "piedras preciosas de sangre".

Cuando el ejército vietnamita sacó del poder a los Jemeres Rojos en 1979, los Jemeres Rojos se retiraron a Pailin, que siguió siendo su último bastión hasta hace muy poco. A partir de septiembre de 2007, los líderes sobrevivientes de los Jemeres Rojos de Pailin finalmente fueron detenidos para enfrentar la justicia ante un tribunal internacional. El propio Pol Pot murió en 1998. Había vivido en la provincia de Trat en Tailandia durante 6 años en la década de 1980 bajo la protección del ejército tailandés. Fue a China para recibir tratamiento médico en 1986, y finalmente se retiró a una choza en la jungla en el norte de Camboya donde murió, probablemente por suicidio, justo antes de ser arrestado.

La minería de zafiros lamentablemente no fue el único tipo de minería que se llevó a cabo en Pailín. Pailín era una de las zonas con más minas terrestres del mundo. Incluso hoy en día, se advierte a los viajeros que permanezcan en las carreteras marcadas. El trabajo para eliminar las minas terrestres peligrosas es un esfuerzo continuo con la ayuda de las Naciones Unidas. En lo que respecta a los zafiros de Pailin, rara vez se encuentran en el mercado; se cree que los Jemeres Rojos agotaron por completo las minas de zafiro en Pailin.