Friedrich Mohs und die Mohs-Skala der Edelsteinhärte

Friedrich Mohs

Friedrich Mohs ist in der Edelsteinwelt berühmt als Schöpfer der Mohs-Skala der mineralischen Härte. Seine Skala ist noch heute weit verbreitet. Aber wer war Friedrich Mohs und wie kam er dazu, seine Waage zu erschaffen?

Mohs wurde 1773 in Gernrode als Sohn einer Kaufmannsfamilie geboren. Nach dem Schulbesuch in Halle studierte er an der Bergakademie Freiberg, wo ihn sein Lehrer Abraham Werner stark beeinflusste. Werner inspirierte den jungen Mohs zu einem lebenslangen Interesse an Mineralogie und Geognosie; die geologische Untersuchung von Materialien, die die Erde bilden.

1801 übersiedelte Friedrich Mohs nach Österreich und begann in zwei verschiedenen Funktionen zu arbeiten. Er war als Vorarbeiter im Bergwerk Neudorf im Ostharz angestellt, aber von größerem Interesse für Mohs mit seiner Leidenschaft für Steine war sein zweiter Job – er wurde von einem reichen österreichischen Bankier, JF van der Null, eingestellt, der hatte eine große Mineraliensammlung, die einen Kurator benötigte. Mohs Aufgabe war es, die Sammlung in Kategorien zu sortieren und die noch unbekannten Materialien zu identifizieren.

Das war für Mohs eine große Herausforderung, denn damals gab es noch keine anerkannte Methode zur Kategorisierung von Mineralien. Daher begann Mohs mit der gleichen Argumentation wie Botaniker, die Pflanzen mit ähnlichen physikalischen Eigenschaften in Gattungsgruppen einteilen, die Mineralien auf gemeinsame Eigenschaften zu untersuchen, die es ihm ermöglichen würden, sie zu klassifizieren.

Obwohl dieser Ansatz vom damaligen mineralogischen Establishment stark kritisiert wurde, sollte er ihn letztendlich berühmt machen, da eine der wichtigsten physikalischen Eigenschaften, auf die sich Mohs konzentrierte, die Härte des betreffenden Materials war.

Mohs bemerkte, dass bestimmte Mineralien verwendet werden könnten, um die Oberfläche anderer Mineralien zu zerkratzen, also argumentierte er, dass dieser Kratztest verwendet werden könnte, um Mineralien nach ihrer Härte einzustufen. Auf diese Weise ordnete er schließlich alle Mineralien nach ihrer Härte. Die Skala reichte vom weichsten Mineral; Talk, am härtesten; Diamant .

Um 1810 gab Mohs seine Tätigkeit als Bergwerksmeister auf und wurde 1812 Professor für Mineralogie in Gratz, wo er seine Arbeiten über die Härte abschloss. Auf einer Skala von eins bis zehn ordnete er jedem Mineral einen Wert zu. Dies sollte die Mohs-Skala der Härte werden.

1817, nach dem Tod Werners, löste Mohs seinen Mentor ab und wurde Hauslehrer an der Bergakademie in Freiberg, wo er weitere neun Jahre wirkte, bis er zum Professor für Mineralogie an der Universität Wien ernannt wurde. Mohs beendete seine bemerkenswerte Karriere als Bergbauberater an der Bergbauuniversität in Leoban und starb im Alter von 66 Jahren während eines Urlaubs in Italien.