Синтетический муассанит

Многие различные материалы, как натуральные, так и синтетические, предлагались в качестве имитаторов бриллиантов — недорогих драгоценных камней, имитирующих алмаз. Ни один из них не был по-настоящему успешным до тех пор, пока кубический цирконий (часто известный как CZ) не появился на рынке в 1976 году. Благодаря убедительному алмазоподобному внешнему виду и низкой стоимости он имел огромный успех на рынке.

Синтетический муассанит

У CZ практически не было конкурентов до 1998 года, когда на рынок был представлен другой материал, называемый муассанитом. Муассанит встречается как природный минерал, но он крайне редок и встречается в крошечных количествах, в основном в метеоритах. По химическому составу это карбид кремния. Карбид кремния был впервые синтезирован Йонсом Якобом Берцелиусом (1779-1848), шведским химиком, наиболее известным своим открытием кремния. Весь муассанит, продаваемый в настоящее время на рынке, является синтетическим.

Как имитатор алмаза, муассанит превосходит кубический цирконий по двум параметрам. Во-первых, твердость муассанита (от 8,5 до 9,25 на шкала Мооса ) ближе к алмазу; CZ для сравнения имеет твердость от 8 до 8,5. Эта разница в твердости влияет не только на долговечность, но и на внешний вид муассанита — у ограненного муассанита грани почти такие же четкие, как у алмаза.

Серьги с муассанитом из белого золота

Во-вторых, муассанит плотность ближе всего к алмазу. Муассанит имеет удельный вес 3,2, что довольно близко к алмазу (от 3,5 до 3,53). Кубический цирконий, напротив, чрезвычайно плотный, с удельным весом от 5,6 до 6. Следовательно, CZ весом 1 карат намного меньше, чем бриллиант весом 1 карат.

Муассанит активно продвигается на рынке одной компанией, которая производит материал ювелирного качества; Чарльз и Колвард. Хотя муассанит представляет собой шаг вперед по сравнению с кубическим цирконием, у него есть некоторые недостатки. Алмаз является материалом с однократным преломлением, как и CZ. Но муассанит, как и большинство драгоценных камней, имеет двойное преломление. Все муассаниты огранены площадкой перпендикулярно оптической оси, чтобы скрыть это свойство, но при просмотре под увеличением и лишь под небольшим наклоном хорошо видно удвоение граней.

Муассанит в кольце из желтого золота

Муассанит, как и алмаз, является проводником тепла. Таким образом, тестеры бриллиантов, предназначенные для различения имитаторов бриллиантов, таких как кубический цирконий, не будут идентифицировать муассанит. Пришлось ввести новые тестеры алмазов, в том числе тестер электропроводности, который мог различать алмаз и муассанит.

Другие недостатки муассанита со временем могут быть преодолены. Одна проблема — это проблема цвета; Текущее производство муассанита характеризуется неизбежным оттенком, обычно коричневато-зеленым. Другой проблемой является стоимость: ограниченная доступность муассанита делает его примерно в 120 раз дороже кубического циркония. Поэтому Charles & Colvard пытается продавать муассанит не как имитатор алмаза, а какдрагоценный камень согласно своему праву.