Australischer Boulder Opal

Opal ist vor allem für sein Farbenspiel bekannt , eine Darstellung von regenbogenähnlichen Farbtönen, die sich mit der Beleuchtung oder dem Betrachtungswinkel ändern. Nicht jede Opalart weist diese einzigartige Eigenschaft auf, sondern nur die Opale, die als Edelopal bekannt sind . Geringere Opale, wie gewöhnlicher Opal (auch als "Potch" bekannt) und Feuer opal , kein Farbspiel haben.

Der am meisten geschätzte der kostbaren Opale ist der schwarze Opal Australiens, der erstmals im 19. Jahrhundert in Lightning Ridge in New South Wales entdeckt wurde. Obwohl Australien fast den gesamten Opal der Welt produziert, sind 90% des australischen Opals heller Opal.

Boulder Opal

Der seltene schwarze Opal macht nur 8% des australischen Opals aus. Schwarzer Opal wird besonders geschätzt, weil sein dunkler Körperton das Farbspiel und die zusätzliche Lebendigkeit verleiht, die bei den häufigeren weißen Opalen nicht zu sehen ist.

Australischer Schwarzopal

Die verbleibenden 2% des australischen Opals sind die zweithöchste Form von Opal, eine einzigartige Form, die als . bekannt ist Boulderopal . Der Boulderopal wurde erstmals um 1870 in Quilpie in West-Queensland entdeckt und in Eisensteinfelsen eingebettet gefunden. Der Opal bildet sich normalerweise als dünne Adern innerhalb dieser Felsbrocken, und die meisten Steine werden so geschnitten, dass sie einen Teil der Wirtseisensteinmatrix enthalten. Boulderopal wird aus diesem Grund manchmal als Opal in der Matrix bezeichnet.

Boulderopal ist besonders attraktiv, weil, wie der schwarzer Opal , es hat einen dunklen Körperton, der dem Farbspiel Lebendigkeit verleiht. Boulderopal hat aufgrund des Eisensteingehalts auch eine höhere Dichte und kann auch haltbarer sein.

Aufgrund der Dünnheit der Opaladern, die sich in den Eisensteinblöcken bilden, ist es oft unmöglich, gewölbte zu schneiden Cabochons in den meisten Boulderopalsteinen. Die Steine werden daher in der Regel in freie, unregelmäßige Formen geschnitten, um die Größe des Steins zu maximieren und den Opalverlust zu minimieren.

Boulderopal ist noch relativ neu auf dem Markt, hat aber großes Potenzial. Das Gebiet, das das Potenzial hat, Boulderopal zu produzieren, ist viel größer als die Schwarzopalvorkommen, und ein relativ kleiner Teil davon wurde erforscht. Das Gebiet erstreckt sich über ein 200 bis 300 Kilometer langes Gebiet in Western Queensland.