什么是天然蓝宝石？

来自坦桑尼亚的天然圆形粉红色蓝宝石宝石

我们所有热爱宝石的人都希望拥有天然宝石。虽然质量高合成物存在于许多宝石中，例如蓝宝石和红宝石, 对合成物的兴趣很低，尽管合成物刚玉在化学上与天然相同红宝石和蓝宝石。

通过火焰熔合工艺生产的合成蓝宝石由氧化铝晶体组成，就像天然的蓝宝石.尽管许多人会将这些合成宝石称为“假”，但这并不准确。合成蓝宝石是真正的蓝宝石。它只是不是天然蓝宝石。这使得大多数买家不太感兴趣。

蓝宝石在地下自然形成，但后来被人类使用宝石贸易中常见的技术增强，情况如何？这些蓝宝石是天然的吗？许多宝石经销商和珠宝商会说是的。其他人会不同意并争辩说，只有未经处理的蓝宝石才是真正“天然”的。然而其他人会说某些治疗是可以接受的，但其他人则不是。

那么我们在哪里划线呢？以下是一位交易高价值蓝宝石的经销商的意见：

如果您可以接受蓝宝石的极端加热，则您有
进入了一个滑坡。如果人类参与创造
通过加热和加工的美丽，为什么不接受
添加扩散和化学处理以增强颜色
一块石头？这样就更美了。

如果你愿意接受一些并不罕见的东西只是因为
它很美，你最好回去接受
完全是假的，它会为您节省很多钱。

让我们看看我们是否能理解这个建议。作者首先争辩说“极端加热”是不可接受的，然后他继续建议“如果人类能够通过加热和加工来创造美”，那么宝石就不是天然的。作者担心有一个“滑坡”，如果我们接受任何一种，我们就会滑下来治疗根本。这似乎是一个很好的观点——如果你接受一种治疗，为什么要拒绝另一种？

除了我们必须接受人手执行的某些增强这一事实之外，这个论点是一个很好的论点。毕竟，买家希望蓝宝石由熟练的宝石匠进行切割和抛光。粗糙的天然蓝宝石不是很吸引人。巧妙的切割和抛光带出天然矿物的颜色和光彩。

那么我们是否应该说，对原材料进行任何加工，只要它只是表现出天然宝石的特性就可以接受吗？那将允许热处理，因为对蓝宝石加热会因宝石的化学成分而改变颜色和/或净度。事实上，人们经常争辩说，热处理类似于蓝宝石在高温和压力作用下形成时在地球上自然发生的过程。

然而，当涉及到一种称为“晶格扩散”。这是一种热处理形式，涉及添加化学物质，如钛和铁，这些化学物质会渗透宝石材料并改变颜色。有人认为，与加热不同的是，这不是一个自然过程，因为化学元素被引入到宝石中宝石。

但正如著名的刚玉专家理查德·休斯 (Richard Hughes) 所说，“普通加热会使铝空位和氢扩散进出；表面扩散过程以相同的方式工作，但使用更重的元素（Ti、Fe 等）”。一旦引入任何类型的处理，宝石材料中就会产生复杂的化学反应。

我们可以公平地使用术语“天然”来指代从地球开采的宝石，以将它们与实验室制造的宝石区分开来。但是，一旦人类的发明开始增强宝石材料以最大限度地提高其美感，就很难说“天然”在哪里结束，“人工”从哪里开始。

对买家来说最重要的是了解宝石上使用的不同增强功能，并了解这些增强功能如何影响价钱.由于每一种新的宝石处理都是增强以前卖不出去的材料的一种方式，因此它不断扩大（或至少维持）市场上稀缺宝石的供应。如果没有这些处理，许多宝石的供应将非常稀缺，因此本文可能更多地讨论合成宝石而不是“天然”宝石。