Introducción

Una de las más versátiles de las piedras preciosas, turmalina está disponible en todos los colores desde incoloro hasta negro. Usted puede encontrar todos los tonos, desde colores pastel a oscuros e incluso, con uno o más colores apareciendo en la misma piedra. Realmente es una piedra maravillosa y fascinante!

Conocida por siglos, turmalina ganó popularidad primero, cuando los holandeses empezaron a importarla a principios del siglo 17 desde Sri Lanka. Ellos le dieron a la gema un nombre cingalés, Turamali, que se cree que significa: piedra con colores mezclados.

Actualmente, turmalina es  el nombre de un grupo de especies minerales relacionadas. En práctica gemológica, no se usan nombres de especies individuales. En cambio, todos son simplemente turmalina calificada. Comúnmente, turmalina procede de Tanzania, Madagascar, Brasil, Australia, Sri Lanka, los EE.UU., y Rusia, además de otros países.

Color

El color es la característica principal de turmalina. Esta piedra se encuentra en más colores, tonos y matices que cualquier otra gema. Aquí están algunas de las variedades más comunes reconocidas en el comercio joyero.

Rubelita – El color varía de rojo medio a profundo pareciendose al rubí, Rubelita es una de las turmalinas más raras y valiosas. Muchas gemas en las joyas de la Corona Rusa del siglo 17 que se creían rubíes, son realmente turmalinas rubelita.

Indicolita - De tonos azul brillante a colores verde azulado, turmalina indicolita es otro color raro de turmalina, y especímenes de alta calidad se consideran bastante coleccionables.

Cromo – turmalina cromada es verde, pero es considerada diferente de los verdes normales, ya que se deriva del color verde intenso de los elementos con rastro de cromo. Encontrada al este de África, turmalina cromada es rara y generalmente se encuentra sólo en tamaños más pequeños.

Bi-Color – Con frecuencia, variaciones, zonas y bandas de color en turmalina son deliberadamente acentuadas con el estilo de corte que muestra bandas y zonas de color en la gema. Ésta ocurre en innumerables variaciones de colores, estos se ven a menudo en cristales aciculares largos.

Cristales de turmalina sin tallar

Sandía - Turmalinas bi-color que muestran una piel verde y un centro rojo; éstas son cortadas a veces en rodajas.

Canary - Turmalina amarilla brillante de Malawi.

Paraíba - Una turmalina azul-verde rara que contiene cobre, turmalina paraiba se puede encontrar en colores de neón sorprendentemente brillantes y puede alcanzar miles de dólares por quilate. Encontrados en una sola área en Paraiba, Brasil, se encuentra generalmente en tamaños relativamente pequeños para turmalina. Hallazgos recientes de turmalina con contenido de cobre en Nigeria y Mozambique han producido también turmalina de neón brillante similar.

Ojo de Gato - Turmalina tornasolada en una variedad de colores. A menudo se encuentra en un verde cálido e intenso.

Cambio de color - Cambia de verde, a la luz del día, a rojo, a la luz incandescente.

Otras variedades pueden ser vendidas simplemente con un prefijo de color, como turmalina rosada. Como en la mayoría de las gemas, usted desea que el color sea tan intenso como sea posible, sin embargo, ni demasiado oscuros ni demasiado claros.

Turmalina tiene pleocroísmo fuerte, lo que significa que usted puede ver diferentes colores o profundidades de color cuando se observan de diferentes ángulos, como cuando usted gira la piedra en la luz.

Dese cuenta del fuerte pleocroísmo de esta turmalina verde. Éste es el resultado de la característica de refracción doble de la turmalina.

Iluminación

Cuando se ve la turmalina, rojos, naranjas y amarillos se verán mejor bajo luz incandescente, mientras que verdes, azules y violetas se ven mejor con luz del día.

Peso en Quilates de Turmalina y Precio

Es común encontrar turmalina en tamaños de cristal grande. Tamaños de cristal grande aumentan la profundidad y riqueza de color de la turmalina.

Al igual que otras gemas, cuando el peso en quilates de una turmalina incrementa, también lo hace el precio por quilate. Sin embargo, cristales de turmalina grandes son simplemente más abundantes que gemas pequeñas, tales como rubí y zafiro. Esto significa que las subidas de precio relacionado con el peso en turmalina son menos graves que en rubí y  zafiro. Es común para todas las turmalinas de calidad comparable de 3 quilates, 4 quilates, y 6 quilates, que tengan precios similares por quilate. Usted no verá esto en rubíes y zafiros.

Claridad e Inclusión

Variedades diferentes de turmalina tienden a tener diferentes claridades. Así, mientras que turmalinas grandes limpias en los colores azul y azul-verde están disponibles, casi todas las turmalinas rojas y rosadas mostrarán inclusiones a simple vista. Las inclusiones más comunes en la turmalina son fracturas y fracturas cerradas con líquido de relleno. Inclusiones de agujas son también comunes

Corte

Los cortes de turmalina son tan variados como su color. Con el pleocroísmo fuerte de turmalina, las más oscuras son cortadas para mostrar el más claro de los dos colores pleocroicos. Corte de gemas con esta orientación son a menudo rectángulos y cortes esmeralda rectangulares debido a la naturaleza alargada de cristales de turmalina.

Turmalinas de color más claro suelen ser orientadas con la tabla perpendicular al eje cristalográfico, para mostrar el color más cálido e intenso posible. Por lo tanto, ellas son cortadas a menudo como círculos, triángulos, trillones y óvalos. Un vistazo rápido al juego de turmalina lo demuestra. Además de piedras facetadas, turmalinas corte cabujón, son vistas en el mercado a menudo.

Tratamiento y Mejora

La mayoría de turmalina es sin tratar. Algunas turmalinas, tales como la variedad rara de paraiba, se calienta para mejorar el color.

Primera publicación: Enero-28-2007

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