Piedras preciosas de hemimorfita

hemimorfita es un mineral que contiene zinc que alguna vez se conoció como calamina. En 1803, el químico y mineralogista británico James Smithson descubrió que había dos minerales diferentes bajo el título de calamina; carbonato de zinc y silicato de zinc, que a menudo se parecían mucho entre sí. Posteriormente, el carbonato de zinc se denominó smithsonita en honor a Smithson, mientras que el silicato de zinc se denominó hemimorfita. El nombre calamina ya no se usa en mineralogía; ahora se usa solo para la mezcla rosa conocida como "loción de calamina", que contiene óxido de zinc y óxido de hierro.

Piedra en bruto de hemimorfita

James Smithson no solo fue un científico importante, también fue un inversionista astuto que amasó una fortuna durante su vida. Aunque nunca había visitado los Estados Unidos, su testamento estipulaba que su riqueza debía ir "a los Estados Unidos de América, para fundar en Washington, un establecimiento para el aumento y difusión del conocimiento entre los hombres". En 1846 se fundó la Institución Smithsonian con la fortuna de Smithson.

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Hemimorfita azul del Congo

El silicato de zinc (hemimorfita) es más raro que el carbonato de zinc ( smithsonita ). El nombre hemimorfita proviene del carácter inusual de sus cristales; los cristales terminan en caras disímiles. Un extremo del cristal es bastante romo, dominado por una cara de pedón, mientras que el extremo opuesto termina en una punta piramidal.

La hemimorfita es un mineral importante de zinc, ya que el mineral contiene más del 50% de zinc. La hemimorfita con calidad de gema suele ser azul o verde y tiene algunas similitudes con crisocola , smithsonita y turquesa .
En forma agregada, la hemimorfita a menudo muestra bandas de color azul y blanco, o se mezcla con una matriz oscura.

La hemimorfita tiene una índice de refracción de 1.614 a 1.636 y un densidad de 3.30 a 3.50. Tiene una dureza de 5 en el escala de Mohs con perfecto escote .

Los depósitos de hemimorfita se encuentran en Australia, Argelia, México, Namibia, el Congo, Austria, Italia y los Estados Unidos.