El peso es una cualidad importante para el valor de piedras preciosas. Entre más grande la piedra, más valiosa es, las piedras tan grandes son poco comunes. Sin embargo, es importante recordar que cualidades como el color y la saturación son también importantes determinando el valor de la piedra.

La palabra inglesa carat (quilate) viene del griego keration (‘cuerno pequeño'), refiriéndose a la forma de las vainas del algarrobo. Estas semillas son pequeñas y uniformes en peso, por lo tanto, eran un estándar para pesar las piedras preciosas en los primeros tiempos.

Alrededor de 1920, el quilate métrico fue adoptado como un estándar internacional. Un quilate equivale a una quinta parte de un gramo (0,20 g), o cinco quilates al gramo.

La Ley de Tavenier

Generalmente, así como aumenta el peso en quilates de una piedra preciosa, también lo hace el precio por quilate. Una forma divertida de ver los valores de una piedra es la siguiente: desde fines del siglo 14 ha habido una ley de diamantes que es conocida como la "Ley indígena" o la "Ley de Tavernier:

  Wt²x C = Precio por piedra

Lo siguiente muestra como el precio de un diamante puede incrementarse con la aplicación de esta fórmula a $ 1.000 por un precio básico de un quilate.