O mineral, zoisite, foi descoberto pela primeira vez pelo comerciante de minerais Simon Prešern, que o descobriu nas montanhas Saualpe da Áustria em 1805. Ele trouxe uma amostra para o mineralogista esloveno Sigmund Zois (1747-1819), que o reconheceu como um minerais desconhecidos. Foi primeiro chamado 'saualpite', devido à sua localização, depois foi nomeado 'zoisite' em homenagem ao Barão Zois.

pedra preciosa tanzanita

Parece apenas mais uma história sobre a descoberta de um mineral obscuro. Mas a zoisite acabou por ser um importante mineral de pedra preciosa quando uma nova variedade de zoisite foi descoberta em Tanzânia em 1967. Essa descoberta acabou levando à comercialização de uma das pedras preciosas mais populares de nosso tempo; tanzanita .

Existem três membros de pedras preciosas da espécie zoisite; tanzanita , tulita e qualquerolita . Zoisite é composto de silicato de alumínio e cálcio e tem uma dureza de 6,5 a 7 no escala de Mohs . Quando encontrado em cristais distintos (em vez de na forma maciça), tem um alto índice de refração , que é apenas um pouco menor do que o de espinélio .

Tulita natural

tanzanita ainda é encontrado apenas em sua primeira localização na Tanzânia e é muito conhecido. No entanto, tulita e anyolite não são. A tulita é uma variedade de zoisite opaca e rica em manganês, de cor rosa. Foi descoberto pela primeira vez na Noruega em 1820 e recebeu o nome da mítica ilha de Thule. A tulita é geralmente cortada como cabochões ou esculpidos em objetos ornamentais. Desde a primeira descoberta na Noruega, depósitos também foram encontrados na Austrália Ocidental, Namíbia e Carolina do Norte nos EUA.

Anyolite foi descoberto pela primeira vez perto de Longido, na Tanzânia, em 1954. Embora seja considerada uma variedade de zoisite, é uma rocha metamórfica composta de zoisite verde intercultivado, hornblenda negra e rubi . Às vezes é chamado rubi-zoisite , já que sua principal atração é o interessante contraste de zoisite verde e rubi vermelho. O nome 'anyolite' aparentemente vem da palavra Masai, anyoli , que significa "verde".

Rubi-Zoisite Cabochão

A anólito (rubi-zoisite) é geralmente esculpido em objetos ornamentais. A quantidade variável de rubi neste material é opaca e de baixa qualidade, portanto não há nenhuma tentativa de extrair o rubi dele. A Tanzânia continua a ser o principal produtor de anyolite, onde é extraído em quantidades apreciáveis para escultores de gemas e colecionadores .

A descoberta e comercialização da tanzanita é fascinante o suficiente para merecer sua própria história. Por favor, veja nossos artigos sobre a descoberta da tanzanita e preços da tanzanita para mais informações.