Il più grande zaffiro stellato?

Nel pietra preziosa mondo, ci sono molte storie di fortune fatte e fortune perse. Questa è la storia vera di una fortuna non del tutto fatta. Ma in questo caso, il dealer probabilmente ha ottenuto ciò che si meritava.

Nel febbraio 1986, un broker di pietre preziose del Texas di nome Roy Whetstine stava vagando per i bidoni del Tucson Gem Show quando si imbatté in una pietra delle dimensioni di una patata che attirò la sua attenzione. Il venditore ha detto che era una lavanda agata e volevo $ 15 per questo. Whetstine gli ha offerto $ 10 e hanno chiuso l'affare.

Roy Whetstine Star Sapphire

Nove mesi dopo, Whetstine annunciò al mondo la sua scoperta: 1.905 zaffiro stellato , il più grande del mondo. Era più di 700 carati più grande del precedente detentore del record, la Black Star of Queensland, scoperto nel 1948. Whetstine ha detto che la gemma è stata certificata dal GIA e valutata a $ 2,28 milioni.

Nel febbraio 1987, Whetstine era tornato a Tucson cercando di vendere il suo zaffiro stellato , ora tagliato, lucidato e ribattezzato "The Life and Pride of America". Apparentemente non c'erano acquirenti, ma alcuni esperti di pietre preziose hanno avuto la possibilità di esaminare la pietra. Secondo il New York Times , John Sampson White, curatore della National Gem and Mineral Collection presso la Smithsonian Institution, l'ha definita "una pietra insignificante". "Tecnicamente è un zaffiro ", ha detto. Il rapporto del giornale affermava che per qualificarsi come una gemma, il suo colore dovrebbe essere attraente. Il signor White ha continuato dicendo: "Il colore è terribile - è solo una specie di grigio fango" e ha stimato il valore del pietra per essere un minimo di poche centinaia di dollari.

Zaffiro blu di GemSelect

L'opinione dello Smithsonian non ha aiutato Whetstine. In effetti, la situazione è peggiorata quando sono emerse ulteriori informazioni sul caso. Le storie di follow-up nelle notizie hanno rivelato che Lawrence A. Ward, il proprietario della gioielleria che aveva emesso la valutazione di 2,28 milioni di dollari, aveva perso la sua iscrizione all'American Gem Society a causa di numerose denunce di aver gonfiatovalutazioni . Inoltre, gli atti del tribunale hanno mostrato che diversi anni prima erano state intentate due cause contro Whetstine e Ward per aver gonfiato il valore di pietre preziose.

L'intero caso cominciò a sembrare una truffa. Il venditore originale non è mai stato rivelato e ci sono state notizie secondo cui Ward aveva valutato una pietra esattamente uguale carato peso diversi anni prima che Whetstine dicesse di aver comprato la pietra a Tucson. Ora sia Whetstine che il zaffiro sembrava cattivo. Secondo l'ultimo rapporto, stava ancora cercando di vendere la pietra per qualunque cosa potesse ottenere.