Pietre preziose africane della Tsavorite

Che tipo di granato è tsavorite? Se guardi le informazioni gemmologiche, vedrai che ci sono sei tipi di granato; piropo , almandite , spessartite , grossolarite , andradite e uvarovite. Tutti questi hanno una struttura cristallina simile, ma variano leggermente nella loro composizione chimica. Un nome che non troverai nell'elenco è tsavorite, sebbene sia uno dei granati più famosi e costosi. Che fine ha fatto lo tsavorite?

Granato Tsavorite africano

Nonostante il nome tsavorite sembra un nome gemmologico, in realtà è un nome di marketing. Il nome è stato proposto da Henry Platt, presidente di Tiffany & Co. quando la gemma fu scoperta per la prima volta nell'Africa orientale nel 1967. Il nome deriva dal Parco Nazionale dello Tsavo in Kenya. Platt, pronipote di Louis Comfort Tiffany, era anche responsabile del nome tanzanite che è stato attribuito alla zoisite blu.

La tsavorite è una varietà di granato grossularite, che è composto da silicato di calcio e alluminio. Le altre varietà sono idrogrossular (verde), leuco granato (incolore) eessonite (marrone-rosso). La particolarità della tsavorite è che è colorata da tracce di cromo o vanadio, che le conferiscono quel caratteristico verde smeraldo. Il suo colore vivido e l'estrema rarità hanno causato molta eccitazione nel mondo delle gemme, aiutati da alcune promozioni di Tiffany & Co.

Tsavorite è stata una scoperta molto recente. I primi campioni furono trovati nel 1967 da Campbell Bridges, un geologo britannico che stava svolgendo un lavoro di consulenza per Tiffany & Co. sull'originale tanzanite deposito in Tanzania.

I primi depositi di tsavorite oltre il confine in Kenya furono scoperti da Bridges nel 1970.

I grandi tsavoriti sono estremamente rari; anche più raro che grande smeraldi . I minatori stimano che l'85% del materiale estratto produca gemme inferiori a 1 carato, mentre il 10% produce pietre superiori a un carato e solo il 2,5% produce pietre superiori a due carati. Inoltre, circa l'1% produce pietre oltre i 3 carati. Ad oggi, depositi di tsavorite sono stati trovati solo in Kenya e Tanzania nell'Africa orientale e, più recentemente (1991) in Madagascar.

Quando acquisti la tsavorite, cerca un colore verde intenso e vibrante. Come lo smeraldo, la tsavorite può essere verde-bluastra o verde-giallastra. Gemme che sembrano peridoto (verde giallastro) o pietre troppo scure (nero-verdastro) dovrebbero essere evitate.

Tsavorite è più raro di Smeraldo , ed è più brillante a causa di un più alto indice di rifrazione (la tsavorite ha un indice di rifrazione compreso tra 1,74 e 1,759 mentre l'indice di rifrazione dello smeraldo è al massimo 1,602). Tsavorite è anche una pietra preziosa più durevole. Laddove praticamente tutti gli smeraldi sono trattati con oli o resine per riempire le fratture interne, la tsavorite non è sempre trattata.