Tragödie von Campbell Bridges

Campbell-Brücken im Jahr 2006

Die Diamanten- und Edelsteinindustrie ist zu Recht besorgt Konfliktdiamanten - Diamanten zur Finanzierung von Aufständen oder Terrorismus - und die Menschenrechte von Bergleuten in den Entwicklungsländern, in denen die meisten Edelsteine abgebaut werden.

Dabei vergessen wir manchmal, wie gefährlich der Edelsteinabbau für die Ausländer sein kann, die in Länder der Dritten Welt gehen, um die Bergbauindustrie aufzubauen. Die traurige Geschichte von Campbell Bridges ist ein typisches Beispiel.

Campbell R. Bridges war einer der führenden Gemmologen, Bergleute und Edelsteinhändler unserer Zeit. Er brachte als erster Tansanit von Ostafrika in den Westen, und ihm wird die Entdeckung der ersten Proben von zugeschrieben Tsavorit-Granat im Jahr 1967. Leider wurde er am 11. August 2009 in Kenia brutal ermordet, als er zu seiner Mine südlich von Nairobi fuhr. Er war 71 Jahre alt und immer noch aktiv im Bergbau in Kenia.

Bridges wurde 1938 in Schottland geboren. Sein Vater war Chefgeologe eines großen Bergbaukonzerns und Bridges verbrachte den größten Teil seines Lebens in Afrika und wuchs in Südafrika und im heutigen Simbabwe auf. Er lebte seit den 1970er Jahren in Nairobi.

Brücken entdeckt Tsavorit im Norden Tansania 1967, aber in den 1960er Jahren war es nicht möglich, Edelsteine aus diesem Land zu exportieren. Also folgte Campbell dem Felsengürtel nach Norden nach Kenia. 1971 fand er das seltene GrünTsavorit wieder in der Region des Tsavo Nationalparks. Eine Zeit lang lebten er und seine Frau in einem Baumhaus 7,62 Meter über dem Boden, um sich von wilden Tieren fernzuhalten, die das Gebiet durchstreiften, in dem er nach Gold suchte.

Neues Baumhaus der Campbell Bridge

Bridges hatte von der kenianischen Regierung eine Bergbaukonzession für seinen Anspruch südlich von Nairobi und er war einer der Gründer der kenianischen Bergbaukammer. Aber er hatte gegen eine Gruppe von Kenianern gekämpft, die versuchten, ihn für die letzten drei Jahre seines Lebens von seinem Anspruch zu vertreiben. Bridges glaubte, dass die illegalen Bergleute von örtlichen Beamten unterstützt wurden.

Der tragische Tod von Bridges ereignete sich, als er von einem Mob von 30 oder mehr Männern überfallen wurde, die mit Macheten und Speeren bewaffnet waren. Der Angriff ereignete sich inmitten dessen, was viele als Wiederaufleben von Gewalt und Korruption in Kenia ansehen, das mit einer schleppenden Wirtschaft und einer ins Stocken geratenen Koalitionsregierung zu kämpfen hat, die nach einer umstrittenen Präsidentschaftswahl 2007 gebildet wurde.