Tenebrescencia hackmanita

Hackmanita de Afganistán

Uno de los fenómenos ópticos más inusuales en el mundo mineral es algo conocido como tenebrencia . Se refiere a la capacidad de un mineral de cambiar de color cuando se expone a la luz solar, y de que el proceso se invierta cuando cambia la luz. Otro término para este fenómeno es fotocromismo reversible .

La tenebrencia es diferente del fenómeno de cambio de color, donde una piedra preciosa muestra un color diferente cuando se ve bajo una iluminación diferente. A zafiro que cambia de color , por ejemplo, no sufre un cambio de color persistente cuando se ve bajo la luz natural. Tan pronto como la iluminación cambia a incandescente, el color aparente de la zafiro cambia inmediatamente también. Esto se debe a que las gemas que cambian de color tienen múltiples ventanas de transmisión. Una piedra preciosa que absorbe todas las frecuencias excepto la luz azul y roja aparecerá azul cuando la luz sea rica en longitudes de onda azules (p. ej., la luz del sol) y roja cuando la luz sea rica en longitudes de onda rojas (p. ej., iluminación incandescente).

El fotocromismo reversible es el efecto que muestran, por ejemplo, las lentes de anteojos que cambian de color, que se oscurecen con la luz del sol y luego se aclaran nuevamente cuando el usuario entra en un lugar cerrado. La radiación ultravioleta de la luz solar produce una reacción fotoquímica en las lentes, de modo que una banda de absorción en la parte visible del espectro electromagnético cambia drásticamente en intensidad o longitud de onda. Así, el cambio de color persiste durante un tiempo incluso cuando cambia la luz.

Estados de color de Hackmanite

Un fotocromismo similar es exhibido por una piedra preciosa llamada hackmanita , una variedad de sodalita . Descubierta por primera vez en Groenlandia en 1896, la hackmanita es de color violeta pálido a violeta intenso cuando se extrae por primera vez. Pero el color se desvanece rápidamente a un blanco grisáceo o verdoso cuando se expone a la luz solar. Vuelve a su color original cuando se coloca en la oscuridad durante un período prolongado de tiempo o cuando se expone a la luz ultravioleta de onda corta.

La hackmanita de Groenlandia y Quebec cambia de rosa o violeta a blanco cuando se expone a la luz solar. Los depósitos de hackmanita de Afganistán y Myanmar cambian de color en la dirección opuesta: cambian de blanco cremoso a rojo rosado o violeta a la luz del sol. La tenebrencia puede repetirse indefinidamente. Sin embargo, calentar la gema aparentemente destruye el fotocromismo de forma permanente.

Hackmanita fue nombrada en honor al geólogo finlandés Victor Axel Hackman (1866-1941). Hackman fue profesor de la Universidad de Helsinki y geólogo del Servicio Geológico de Finlandia.