Dr. Eduard Gübelin - El padre de la gemología moderna

Dr. Eduard J. Gübelin

El Dr. Eduard J. Gübelin puede ser llamado con justicia el padre de la gemología moderna. Nacido en Lucerna, Suiza en 1913, su familia eran relojeros y joyeros en la mejor tradición suiza. Estudió en las universidades de Zúrich y Viena, obteniendo un Ph.D. en mineralogía en 1938. Luego viajó a los Estados Unidos, donde fue uno de los primeros estudiantes residentes del joven Instituto Gemológico de América y trabajó con los primeros pioneros del movimiento gemológico profesional.

A principios del siglo XX, el padre de Gübelin, Eduard Gübelin, Sr., reconoció la necesidad del análisis científico de las piedras preciosas para respaldar la industria de la joyería. En 1902, el químico francés Auguste Verneuil había desarrollado un método conocido como La fusión de la llama para crear rubí sintético. Esta innovación no fue un mero experimento de laboratorio. En 1907, Verneuil había convertido su laboratorio en una instalación de producción a gran escala y producía 1000 kg de corindón sintético al año. La industria de la joyería necesitaba poder certificar las piedras preciosas naturales.

La familia Gübelin estableció el Gübelin Gem Lab y el joven Eduard se unió a la firma familiar en 1932. Durante sus estudios con el Prof. Hermann Michel en Viena, desarrolló un interés en el estudio de las inclusiones en las gemas y su importancia para la identificación de piedras preciosas. Se convirtió en un interés de por vida y lo llevó a sus mayores contribuciones a la ciencia gemológica.

El Dr. Gübelin se convirtió en un destacado experto en inclusiones de piedras preciosas y fotomicrografía. Publicó una serie de libros importantes y cientos de artículos en revistas académicas y populares. Sus libros más conocidos incluyen Internal World of Gemstones: Documents from Space and Time (1974) y Photoatlas of Inclusions in Gemstones (1986), en coautoría con el gemólogo John Koivula.

Colección Beryl del Dr. Eduard J. Gübelin

Basado en el estudio de inclusiones del Dr. Gübelin, el Laboratorio Gübelin se convirtió en pionero en determinar el origen de las piedras preciosas. A lo largo de una carrera que abarca 70 años, el Dr. Gübelin reunió una colección de piedras preciosas de fama mundial de más de 5000 especímenes, que abarcan todas las especies de gemas raras y comerciales. Él había recolectado personalmente muchos de los especímenes durante sus viajes a muchos lugares mineros remotos.

El Dr. Gübelin murió en 2005, pocos días antes de cumplir 92 años. El Instituto Gemológico de América (GIA) ha adquirido su colección de piedras preciosas en beneficio de la profesión.