История драгоценных камней шпинели

Шпинель — это название, данное красным драгоценным камням, которые несколько запутанно ассоциируются с рубины на протяжении всей их истории. Происхождение названия неясно, хотя считается, что оно произошло от латинского слова spina , что означает «маленький шип», и может относиться к острым концам, которые встречаются на некоторых кристаллах шпинели.

Фиолетовая шпинель от GemSelect

Альтернативно пишется «шпинель», «шпинель», «спиналь», «эспиналь» и «шпинель», этот драгоценный камень был задокументирован в литературе шестнадцатого века. Однако ясно, что еще раньше, в средние века, шпинель был известен под другими именами, в частности, «балас рубин» или «лал», персидское слово для обозначения рубина баласа. Оно происходит от древнего названия Бадахшана, провинции на севере Афганистана, которая славится своими рубинами и шпинельными рудниками.

Рудники Бадахшана имели большое значение уже в 1000 - 1900 годах нашей эры, и одно из самых ранних упоминаний о них встречается в дневнике Марко Поло (1254 - 1324 годы нашей эры). Он написал следующее о шпинелевых рудниках:

«Бадашан — это провинция, населенная людьми, поклоняющимися Магомету и говорящими на своеобразном языке. Она образует очень большое королевство, и королевская власть передается по наследству… Именно в этой провинции находятся эти прекрасные и ценные драгоценные камни — рубины балаш. ...Камни выкапываются для царя, и никто другой не смеет копать в этой горе под страхом лишения жизни и имущества, и никто не может выносить камни из царства. Но царь собирает их все, и посылает их другим царям, когда у него есть дань или когда он хочет предложить дружеский подарок, и только то, что ему нравится, он заставляет продавать. Таким образом он действует, чтобы поддерживать бала в высокой цене ».

Этот отрывок может служить доказательством того, что многие из лучших ранних рубины и красный шпинели в коллекциях драгоценных камней по всему миру были первоначально добыты в Бадахшане, и что некоторые из самых известных камней, которые долгое время считались рубинами, на самом деле являются шпинелью из этого источника. Два из самых известных являются частью Драгоценностей британской короны и известны как Рубин Черного принца. Тимур Руби . Оба имеют долгую и увлекательную историю.

Только в девятнадцатом веке структуры многих природных форм шпинель были наконец признаны, как и поразительная красота и ясность его цветовой гаммы.

Помимо своих эстетических качеств, которые, возможно, равны рубины , у некоторых шпинелей есть еще одно важное качество, которое использовалось на протяжении всей истории. Один из членов группы шпинелей, магнетит, обладает магнитными свойствами, которые делают его, пожалуй, самым важным минералом, когда-либо обнаруженным.

Моряки еще в 11 веке использовали эту форму шпинели, известную как магнитный камень, что буквально означает «дорожный камень», для намагничивания своих компасов и направления кораблей в море. Это также положило начало искусству картографии, поскольку моряки начали прокладывать маршруты своих путешествий и создавать самые ранние карты мира.