Драгоценные коралловые камни

Натуральный красный коралл

Существует небольшой, но важный класс драгоценных камней, которые на самом деле вовсе не являются камнями. Это не минералы с кристаллической структурой, а органическое происхождение — они образовались в результате биологических процессов, будь то животные или растительные. Класс органических драгоценных камней невелик, но включает ряд необычных разновидностей, важных в торговле драгоценными камнями; янтарь, коралл , гагат, слоновая кость и жемчуг .

Коралл представляет собой разветвленную скелетоподобную структуру, построенную мелкими морскими животными, известными как коралловые полипы. Кораллы ювелирного качества родственны кораллам, образующим рифы, но самые ценные разновидности кораллов встречаются в Средиземном, Красном морях и на побережье Японии. Цвета варьируются и могут быть от ярко-красного до темно-красного, оранжево-красного, оранжево-розового, розового, белого, синего или черного. Необработанный коралл тусклый, но после полировки коралл приобретает привлекательный вид. стекловидный блеск.

Драгоценные коралловые кабошоны

Драгоценный коралл — это разновидность коралла, которая растет на каменистом морском дне, как правило, в темноте, в глубинах океана или в темных пещерах. Скелет коралла состоит из твердого карбоната кальция, окрашенного каротиноидными пигментами. Кораллы обычно имеют теплую красновато-розовую окраску от лососево-розового до темно-красного. Слово «коралл» также используется для обозначения таких цветов. Однако кораллы ювелирного качества также встречаются в белом, черном и синем цветах.

Красная коралловая кабина

Из-за своей интенсивной окраски и блеска драгоценный коралл с древних времен добывали для декоративных целей. Коралловые украшения были найдены в древнеегипетских и доисторических европейских захоронениях. Самые ценные кораллы добывают в Средиземном море, особенно на Сардинии. Месторождения также находятся в Тихом океане, в Японии, на Тайване и в Австралии.

Поскольку коралл является органическим материалом, он не отличается особой прочностью. Коралл достаточно твердый, но не такой твердый, как многие драгоценные камни; он имеет рейтинг только от 3 до 4 на шкала Мооса . Коралл чувствителен к теплу, кислоте и высоким температурам, а его цвет может слегка потускнеть по мере износа. Белый и красный кораллы имеют удельный вес или плотность от 2,60 до 2,70 и показатель преломления от 1,486 до 1,658. Коралл от полупрозрачного до непрозрачного.

Коралл полируют мелкозернистым песчаником и наждаком, а затем тонко полируют войлочными кругами. Используется для бисера, кабошоны , декоративные предметы и скульптуры. Иногда вы увидите похожие на ветки кусочки, просверленные и нанизанные на остроконечные ожерелья.