Dr. Eduard Gübelin - Il padre della gemmologia moderna

Dr. Eduard J. Gubelin

Il Dr. Eduard J. Gübelin può essere giustamente definito il padre della gemmologia moderna. Nato a Lucerna, in Svizzera, nel 1913, la sua famiglia era orologiai e gioiellieri secondo la migliore tradizione svizzera. Ha studiato nelle università di Zurigo e Vienna, conseguendo un dottorato di ricerca. in mineralogia nel 1938. Si recò poi negli Stati Uniti, dove fu uno dei primi studenti residenti del giovane Gemological Institute of America e lavorò con i primi pionieri del movimento gemmologico professionale.

All'inizio del ventesimo secolo, il padre di Gübelin, Eduard Gübelin, Sr., riconobbe la necessità di un'analisi scientifica delle pietre preziose per supportare l'industria della gioielleria. Nel 1902 il chimico francese Auguste Verneuil aveva sviluppato un metodo noto come fusione di fiamma per creare rubino sintetico. Questa innovazione non era un semplice esperimento di laboratorio. Nel 1907 Verneuil aveva trasformato il suo laboratorio in un impianto di produzione su vasta scala e produceva 1.000 kg di corindone sintetico all'anno. L'industria della gioielleria doveva poter certificare le pietre preziose naturali.

La famiglia Gübelin fondò il Gübelin Gem Lab e il giovane Eduard entrò a far parte dell'azienda di famiglia nel 1932. Durante i suoi studi con il Prof. Hermann Michel a Vienna, aveva sviluppato un interesse per lo studio delle inclusioni nelle gemme e il loro significato per l'identificazione delle pietre preziose. Divenne un interesse per tutta la vita e portò ai suoi maggiori contributi alla scienza gemmologica.

Il Dr. Gübelin è diventato uno dei massimi esperti di inclusioni di pietre preziose e microfotografia. Ha pubblicato numerosi libri importanti e centinaia di articoli su riviste accademiche e divulgative. I suoi libri più noti includono Internal World of Gemstones: Documents from Space and Time (1974) e Photoatlas of Inclusions in Gemstones (1986), scritto in collaborazione con il gemmologo John Koiula.

Collezione di berilli del Dr. Eduard J. Gübelin

Basandosi sullo studio delle inclusioni del Dr. Gübelin, il Gübelin Lab è diventato un pioniere nel determinare l'origine delle pietre preziose. In una carriera durata 70 anni, il Dr. Gübelin ha assemblato una collezione di pietre preziose di fama mondiale di oltre 5.000 esemplari, che coprono tutte le specie di gemme commerciali e rare. Aveva raccolto personalmente molti degli esemplari durante i suoi viaggi in molte località minerarie remote.

Il dottor Gübelin è morto nel 2005, a pochi giorni dal suo 92esimo compleanno. Il Gemological Institute of America (GIA) ha acquisito la sua collezione di pietre preziose a beneficio della professione.