Pietre preziose etiche

Non c'è dubbio che l'estrazione mineraria di qualsiasi tipo sia un lavoro duro, sia che si trovi in profondità nel sottosuolo in pozzi claustrofobici, in superficie in un caldo torrido o in profondità nei fiumi della giungla.

Inoltre, se potessimo coltivare gemme sugli alberi nel cortile sul retro, potrebbero non essere così apprezzate!

Ma cosa possiamo fare se vogliamo acquistare gemme "etiche", "commercio equo" o "sostenibili"? Ci sono circa 50 paesi in tutto il mondo con miniere produttive e alcuni hanno una reputazione senza macchia.

Per prima cosa dobbiamo chiederci: "Cos'è una gemma etica?"

In parole povere, una gemma etica sarebbe quella che viene estratta dal terreno con il minimo danno ambientale da minatori che non vengono sfruttati o che soffrono condizioni di lavoro terribili e i profitti non vengono utilizzati per finanziare guerre, terrorismo o corruzione politica.

Questa è una spiegazione molto semplificata di una gemma etica, ma è un commercio così diffuso e variegato che ogni persona coinvolta avrebbe la propria storia da raccontare.

La nostra industria crea una grande ricchezza durante i suoi numerosi processi dalla miniera stessa ai selezionatori, commercianti grezzi, tagliatori, commercianti e gioiellieri. Se smettessimo di acquistare pietre preziose, ci sono persone in questi paesi lontani che perderebbero il loro reddito, senza rete di sicurezza sociale.

Quindi, quali pietre preziose sono "etiche"?

Per aiutarti a fare una scelta informata, ho raccolto alcune pietre preziose che dovrebbero spuntare la maggior parte delle caselle quando si tratta di pietre preziose etiche e sostenibili.

Nessun paese è perfetto o senza qualche forma di sfruttamento, ma ci sono un certo numero di paesi produttori di pietre preziose che hanno leggi sul lavoro e sull'ambiente in cui ci si può sentire abbastanza sicuri nell'acquisto: vengono in mente Australia, Canada, Finlandia.

Opali Boulder dall'Australia

Le dure condizioni e le rigide normative rendono lo scavo per Boulder Opals nell'entroterra del Queensland un lavoro solo per i più determinati. Nessuna sostanza chimica tossica e l'impegno a riabilitare la terra una volta che è stata estratta significa che l'acquisto di queste gemme fa bene al corpo e all'anima.

Howlite dagli USA

A un'ora da Los Angeles nel Tick Canyon, Howlite può essere raccolto dal pavimento e può essere trovato anche nella Death Valley e nel San Bernardino. Questa gemma bianca lucida è perfetta per gioielli fatti a mano unici.

Ammolite dal Canada

Questa gemma scandalosamente colorata si trova solo nelle montagne rocciose del Canada e le aree minerarie finite vengono riportate al loro stato naturale, ogni strato di terra sostituito in ordine, alberi e cespugli piantati in modo da non sapere nemmeno che fosse esistita una società mineraria.

Spectrolite dalla Finlandia

La Spectrolite è una forma di Labradorite di altissima qualità che si trova solo in Finlandia. La miniera, a Ylämaa, nella Carelia meridionale, è aperta a tutti i visitatori che desiderano vedere come viene estratta questa bellissima gemma, che si dice contenga l'aurora boreale.

Le gemme che ho citato finora provengono da ricchi paesi occidentalizzati che, per legge, devono prendersi cura sia dei lavoratori che della terra. Ma è più etico spendere i propri soldi in queste nazioni ricche piuttosto che nei cosiddetti paesi del terzo mondo dove le normative possono essere meno rigide ma i lavoratori si affidano alla vendita di gemme per cibo e riparo?

Le seguenti pietre preziose provengono da paesi in cui le pratiche minerarie su piccola scala o artigianali sono le più comuni. Le famiglie o gli abitanti dei villaggi lavorano insieme in ruscelli o pozzi poco profondi, spesso usando picconi e pale piuttosto che attrezzature meccanizzate, che possono essere rapidamente restituite ai terreni agricoli coltivabili.

In GemSelect noi, oi nostri collaboratori fidati e fornitori, abbiamo contatti personali con diverse fonti nel nostro quartiere del sud-est asiatico, in particolare Thailandia, Cambogia e Vietnam.

Qui in Thailandia e nella vicina Cambogia, l'estrazione mineraria è un lavoro duro ma è sempre volontario e i proprietari apprezzano troppo l'istruzione per consentire ai loro figli di scavare alla ricerca di gemme.

Zaffiro Giallo/Arancio dalla Thailandia

Cento anni fa i coltivatori di pepe, tabacco e canna da zucchero nella Thailandia orientale raccoglievano gemme da terra mentre scavavano il terreno, quindi le vendevano a chili per pochi centesimi. Sono un po' più rari e un po' più costosi di questi tempi, ma i meravigliosi zaffiri arancioni e gialli sono davvero stupefacenti.

Zircone dalla Cambogia

Appena oltre il confine delle zone minerarie più note della Thailandia, si trovano le miniere della Cambogia. Si possono trovare zaffiri, granati, quarzi e altre pietre preziose, ma la gamma di zirconi qui è fantastica. I colori blu, arancione, rosso, rosa e bianco possono essere trovati in questa pietra preziosa infuocata.

Paesi come lo Sri Lanka e la Tanzania hanno avuto un passato travagliato, ma hanno fatto grandi passi avanti nei loro sforzi per rendere le loro risorse naturali redditizie per tutti ma ancora sostenibili.

Nelle pittoresche colline ricoperte di giungla della Repubblica Dominicana, dove si trovano le gemme di Larimar, le miniere sono aperte ai visitatori anche come attrazione turistica.

Granato hessonite dello Sri Lanka

Lo Sri Lanka è la patria delle più belle gemme del mondo, compresi i rubini e gli zaffiri della più alta qualità, ma per un cambiamento interessante dai un'occhiata ai deliziosi granati arancioni. Le miniere tradizionali su piccola scala sono meno dannose per l'ambiente e forniscono lavoro regolare alla popolazione rurale. Sono facilmente e rapidamente restituiti a utili terreni agricoli quando tutte le gemme sono state raccolte.

Granato Tsavorite dalla Tanzania

I recenti sforzi di organizzazioni come la Tanzanian Women's Mining Association (TAWOMA), Pact e Moyo per migliorare la vita e le prospettive dei minatori artigianali in Tanzania hanno fatto miracoli. Lo splendido granato verde Tsavorite prende il nome dalla famosa riserva di caccia Tsavo nel vicino Kenya.

Tanzanite dalla Tanzania

Nel 2020, un minatore artigianale che lavorava nella collina di Merelani ha scoperto due gemme di tanzanite del peso complessivo di 15 kg (33 libbre) che è stato in grado di vendere per 3,4 milioni di dollari. Dice che sta progettando di usare i soldi per migliorare la vita delle persone nella sua comunità, anche se le sue 4 mogli e 30 figli potrebbero intaccare quei fondi.

È certamente una notizia incoraggiante che un semplice minatore di piccola scala sia riuscito a trattenere i profitti del suo duro lavoro e che il denaro verrà fatto circolare all'interno della società locale piuttosto che essere divorato da interessi multinazionali.

Larimar dalla Repubblica Dominicana

Larimar è l'unica pietra preziosa trovata nei Caraibi. Il suo bel colore blu riassume perfettamente i mari tropicali esotici. Vengono estratti nelle fitte giungle delle montagne Bahorucos, dove il governo si adopera per garantire la sicurezza dei minatori. Una scuola per insegnare le tecniche di taglio e lucidatura e la creazione di gioielli è stata aperta di recente nel tentativo di mantenere più profitti nelle mani della gente del posto.

Siamo molto orgogliosi del nostro settore, del duro lavoro e dell'enorme abilità necessaria per estrarre un pezzo di roccia grezza dal terreno e tagliarlo e lucidarlo in un oggetto di bellezza. Semplicemente non esiste una soluzione adatta a tutti a questo problema, ma possiamo fare del nostro meglio per eliminare le pratiche peggiori e incoraggiare il bene.

Sono pochissimi gli articoli acquistati oggi nel mondo che non hanno un qualche tipo di impatto ambientale, da una semplice tazza di caffè a una costosa automobile, tutto ciò che acquistiamo ha una conseguenza. Possiamo cambiare le nostre abitudini per usare meno plastica, riciclare i nostri rifiuti e prendere decisioni informate su ciò che acquistiamo.

Le questioni politiche, economiche, ambientali, etiche da considerare quando si acquistano gemme colorate sono troppo contorte per essere esaminate in un semplice articolo e i pro e i contro sono infiniti.

Indipendentemente da ciò che dicono le pubblicità o i comunicati stampa, è impossibile tracciare il percorso di qualsiasi pietra preziosa dalla parete rocciosa o dal letto del torrente dove è stata trovata attraverso le mani di diversi commercianti alla vetrina del tuo gioielliere locale.

Siate certi che noi di GemSelect siamo a conoscenza di questi problemi e, attraverso una rete di fonti affidabili costruita in quasi due decenni di attività, acquisiamo solo pietre preziose con una storia senza macchia.