Pierres précieuses de calcite

Il existe un certain nombre de pierres précieuses classées comme pierres de collection car ils sont trop mous, trop cassants ou trop rares pour le marché de la joaillerie. Calcite est un bon exemple, mais pas à cause de sa rareté.

Différentes couleurs de calcite

La calcite est un minéral carbonaté et est la forme la plus stable de carbonate de calcium, l'un des minéraux les plus courants sur terre. Avec une dureté de seulement 3 sur le Échelle de Mohs , il ne peut être utilisé que dans des bijoux qui ne seront pas soumis à des chocs ou des rayures, tels que des boucles d'oreilles et des pendentifs. Sa dureté est similaire à celle des pierres précieuses comme ambre , corail et chrysocolle . Cependant, la calcite n'est pas seulement molle mais, comme la plupart des carbonates, elle est sensible à l'acide, qui peut la dissoudre.

Bien que la calcite ne soit pas un matériau particulièrement durable, elle prend un excellent polissage. De nombreux artefacts historiques identifiés comme étant de l'albâtre sont en fait fabriqués à partir de calcite.

Le carbonate de calcium pur est incolore, mais la calcite est souvent colorée par diverses impuretés, notamment le fer, le magnésium, le manganèse, le zinc ou le cobalt. Ainsi, la calcite peut être trouvée dans une gamme de couleurs comprenant le blanc, le gris, le jaune, le vert, le rouge et le bleu.

Calcite est un constituant commun des roches sédimentaires, du calcaire en particulier, dont une grande partie est formée à partir des coquilles d'organismes marins morts. Environ 10% de toutes les roches sédimentaires sont du calcaire.

La calcite est le minéral principal du marbre métamorphique. Il se produit également sous forme de minéral filonien dans les gisements de sources chaudes et dans les cavernes sous forme de stalactites et de stalagmites.

La calcite est le principal minerai de calcium. La calcite est indispensable dans l'industrie de la construction, formant la base du ciment. De nombreux produits chimiques importants sont créés à partir de la calcite. Il est également crucial dans la fabrication d'engrais, de métal, de verre, de caoutchouc et de peinture. La variété transparente Iceland Spar, dans laquelle la double réfraction est clairement apparente, a été utilisée comme prismes pour les microscopes polarisants et autres dispositifs optiques. La calcite forme des roches qui sont utilisées à des fins ornementales, telles que divers types de marbre. La calcite est également le composant principal de la craie.

Calcite de Namibie