Pietre preziose Howlite

Howlite naturale

Howlite è un minerale interessante che a volte viene usato come pietra preziosa, anche se spesso si maschera come un tipo di gemma più noto e più prezioso. In effetti, è giusto dire che l'howlite è più famoso per imitare altri minerali di quanto non lo sia di per sé.

Per composizione chimica, howlite è idrossido di borosilicato di calcio. Fu scoperto per la prima volta a Tick Canyon, nel sud della California, nel 1868. Prende il nome da Henry How (1828-1879), un mineralogista canadese che per primo lo descrisse.

Howlite è tipicamente bianco o bianco-grigiastro con sottili venature grigie, nere o marroni, spesso a forma di ragnatela. È opaco con una lucentezza sub-vitrea a volte descritta come porcellana. La sua struttura cristallina è monoclina e ha una durezza di 3,5 sul Scala di Moh . Howlite ha un indice di rifrazione da 1.583 a 1.600 e a peso specifico da 2,53 a 2,59. Non ha scollatura. Di solito si trova nei depositi di borace nelle argille desertiche della California.

Howlite tinto

Poiché l'howlite è abbastanza poroso, può essere facilmente tinto per imitare altri minerali. A causa delle venature distintive, l'howlite tinto di blu crea un simulante turchese abbastanza convincente. Tuttavia, l'howlite è una pietra molto più morbida di turchese (la durezza del turchese è da 5 a 6, mentre quella di howlite è solo 3,5). Pertanto, può essere identificato da tale turchese non autentico. Howlite è stato anche tinto di blu intenso per simulare lapislazzuli , o rosso da imitare corallo .

Howlite è anche venduta allo stato naturale, a volte con i nomi commerciali ingannevoli di "turchese bianco" o "turchese di bufalo bianco", o il nome derivato "pietra di bufalo bianco".

Sfera di Howlite naturale

Howlite è spesso scolpito per produrre oggetti decorativi. È un materiale abbastanza economico e grandi noduli simili a teste di cavolfiore sono stati trovati in California in pezzi grandi fino a 50 chilogrammi. Sebbene l'howlite sia stato trovato anche in Nuova Scozia in Canada, la maggior parte del materiale sul mercato proviene da siti nelle contee di Los Angeles e San Bernardino in California.