Zirkonia-Edelsteine

Weißer Zirkonia-Ring

Während Diamanten sind nicht wirklich selten – etwa 100 Millionen Karat Diamanten in Edelsteinqualität wurden im Jahr 2008 produziert – sie sind sicherlich teuer. Es gab also viele Versuche, Diamanten zu vermarkten Simulanzien ; Edelsteine, die ähnliche gemmologische Eigenschaften wie Diamanten haben, aber zu einem viel niedrigeren Preis auf dem Markt angeboten werden könnten.

Ein Diamantsimulant ist kein synthetischer Diamant, da synthetische Diamanten echte Diamanten sind (obwohl sie eher in einem Labor als von der Natur hergestellt werden). Ein Simulanz ist ein natürliches oder synthetisches Material, das Diamant imitieren oder einen kostengünstigeren Ersatz darstellen kann.

Ein erfolgreiches Diamantsimulanz muss hart sein (Diamant hat eine Härte von 10 auf der Mohs-Skala), ausgezeichnete Brillanz und Feuer zeigen und eine Farbe (oder Farblosigkeit) ähnlich wie Diamant haben. Viele Materialien wurden ausprobiert, von hergestelltem Bleiglas (Strass) bis hin zu natürlichen Edelsteinen wie Weiß Saphir , Spinell und Zirkon .

Gelber Zirkonia-Ring

Ab etwa 1946 wurden eine Reihe von synthetischen Materialien als Diamantsimulanzien auf dem Markt angeboten. Dazu gehörten synthetisches Rutil (Titanoxid), Strontiumtitanit und YAG (Yttrium-Aluminium-Granat). All dies erwies sich als alles andere als ideal; Rutil hatte zu viel Feuer und sah offensichtlich falsch aus, während Strontium-Titanit viel zu weich war (nur 5,5 auf der Mohs-Skala ). YAG war eine deutliche Verbesserung, aber in den späten 1970er Jahren wurde es von der ersten wirklich erfolgreichen Diamantsimulanz, Zirkonia, in den Schatten gestellt.

Zirkonia, auch bekannt unter dem Akronym CZ , ist Zirkoniumdioxid, das im Labor synthetisiert wird. Der „kubische“ Teil des Namens weist darauf hin, dass das Zirkonia hergestellt wurde, um kubische Kristalle wie Diamanten zu bilden. Dies ist nicht typisch für Zirkonoxid – seine stabile Form ist monokline Kristalle, wie Spodumen oder sphen . Um Zirkonoxid in kubischen Kristallen zu züchten, muss ein spezieller Stabilisator verwendet werden.

Zirkonia hat eine Härte von 8 bis 8,5 und a Brechungsindex (2.15 bis 2.18) und Streuung (0,058 bis 0,066), das dem Diamant ziemlich ähnlich ist. Tatsächlich ist das Erscheinungsbild von CZ dem Diamanten nah genug, um die meisten Menschen zu täuschen, die nicht regelmäßig mit Diamanten hantieren. Darüber hinaus sind die niedrigen Kosten von CZ ein Hauptanziehungspunkt und entscheidend für den beachtlichen Markterfolg.

Rosa Zirkonia-Schmuck

CZ ist für Gemmologen und sogar Juweliere recht einfach zu erkennen. Der einfachste Test ist die Verwendung eines Diamanttesters mit einer thermischen Sonde. Diamant ist ein ausgezeichneter Wärmeleiter, weshalb sich Diamant kalt anfühlt, wenn Sie ihn mit Ihrer Lippe berühren. CZ ist, wie die meisten Diamantsimulanzien, ein Wärmeisolator.

Es gibt noch einige andere Unterschiede zwischen Zirkonia und Diamant. CZ ist normalerweise innen makellos und völlig farblos, während die meisten Diamanten einige innere Unvollkommenheiten und einen gelben Farbton aufweisen. CZ wird auch in einer Reihe verschiedener Farben hergestellt, die ausgefallene Diamanten imitieren sollen (wie Gelb, Orange, Pink, Grün und Schwarz), aber die meisten von ihnen entsprechen nicht dem echten Artikel. CZ ist weicher als Diamant und wird mit der Zeit Kratzer bekommen. Das Testen der Dichte einer Probe ist auch ein Werbegeschenk – CZ hat aa sehr hoch spezifisches Gewicht von 5,6 bis 6, während Diamant 3,5 bis 3,53 beträgt. Daher ist ein CZ mit einem Karat viel kleiner als ein Diamant mit einem Karat.