Anneau Blanc de Zircon Cubique

Alors que les diamants ne sont pas réellement rares - environ 100 millions de carats de diamants de pierres de qualité ont été produites en 2008 - et ils sont certainement coûteux. Ainsi il y a eu beaucoup de tentatives de commercialiser le diamant simulé: des pierres précieuses qui ont des caractéristiques similaires au diamant gemmologique mais qui pourrait être offert sur le marché à un prix beaucoup plus bas.

Le diamant simulé n'est pas un diamant de synthèse, puisque les diamants synthétiques sont de véritables diamants (bien que produites en laboratoire plutôt que d'origine naturelle). Un simulant est un matériau naturel ou synthétique qui peut imiter ou se substituer à un diamant pour un coût moindre.

Un diamant simulé réussi a besoin d'être dur (le diamant a une dureté de 10 sur l'échelle de Mohs), afficher une excellente brillance et le feu, et a une couleur (ou une absence de couleur) semblable au diamant. De nombreux matériaux ont été jugés, allant du verre au plomb manufacturés (Strass) aux pierres naturelles telles que le saphir blanc, le spinelle et le zircon.

Anneau de Zircon Cubique Jaune

Commençé vers 1946, une succession de matériaux synthétiques ont été proposés sur le marché comme diamant simulé. Il s'agit notamment de rutile de synthèse (oxyde de titane), titanite strontium et YAG (Grenat d'yttrium et d'aluminium). Tous ce sont avéré loin d'être idéales: le rutile avait effectivement trop de feu et avait l'air évidemment faux, tandis que le titanite de strontium était beaucoup trop mou (seulement 5,5 sur l'échelle de Mohs). Le YAG est une nette amélioration, mais vers la fin des années 1970, elle a été éclipsée par le premier véritable succès du diamant simulé, le zircon cubique.

Également connue sous le sigle CZ, le zircon cubique est un dioxyde de zirconium qui est synthétisé en laboratoire. Le "cube" une partie du nom qui indique que le zirconium a été produit à se former en cristaux cubiques, comme le diamant. Ce n'est pas typique pour le zirconium - sa forme stable est le cristal monoclinique, comme le spodumène ou le sphène. Un stabilisateur spécial doit être utilisés pour cultivés le zirconium en cristaux cubiques.

Le zircon a une dureté de 8 à 8,5 et un indice de réfraction de (2.15-2.18) et de dispersion de (0.058-0.066) qui est assez semblable au diamant. En fait le CZ en apparence est assez proche du diamants au point de duper la plupart des gens qui n'ont pas à faire aux diamants régulièrement. En outre, le faible coût du CZ est une importante attirance et a été essentielle à son succès commercial considérable.

Bijouterie de Zircon Cubique Rose

Le CZ est assez facile à détecter pour les gemmologues et même les bijoutiers. Le plus simple test est d'utiliser un testeur de diamant avec une sonde thermique. Le diamant est un excellent conducteur thermique, ce qui explique que le diamant est froid quand vous le portez à vos lèvres. Le CZ, comme la plupart des diamants simulé, est un isolant thermique.

Il existe un assez grand nombre d'autres différences entre le zircon cubique et le diamant. Le CZ est généralement en interne sans faille et complètement incolore, alors que la plupart des diamants ont quelques imperfections internes et une teinte jaune. Le CZ est également fabriquée dans un certain nombre de couleurs différentes destinés à imiter les diamants fantaisie (comme le jaune, orange, rose, vert et noir), mais la plupart d'entre elles ne se rapproche pas de l'article véritable. Le CZ est plus mou que le diamant et acquerra des rayures avec le temps. Le test de la densité d'un échantillon est aussi révélatoire - le CZ a une très haute densité de 5,6 à 6, tandis que le diamant est de 3,5 à 3,53. Ainsi, un CZ d'un carat sera beaucoup plus petit que le diamant d'un carat.