Newsletter GemSelect - Mai 2010

• Pierres précieuses sans conflit
• Gemmes rares et insolites
• Questions des clients

Conflit de diamants de sang

Le film Blood Diamond de 2006 a attiré l'attention du monde sur le fait que certains diamants distribués par des sociétés respectables avaient en fait été extraits dans des zones de guerre en Afrique. Les diamants ont été vendus pour financer des seigneurs de guerre ou des insurrections dans des pays comme la Sierra Leone, le Libéria, l'Angola et la Côte d'Ivoire. Même si le système de certification du Processus de Kimberley, parrainé par l'ONU, est en place depuis 2003 et a largement freiné le commerce des diamants de la guerre, la mauvaise publicité a définitivement nui aux ventes de diamants et a poussé certains consommateurs à acheter des diamants. pierre précieuse colorée bagues de fiançailles à la place.

Mais qu’en est-il du commerce des pierres précieuses colorées ? Les pierres précieuses colorées sont-elles sans conflit ? Est-ce que quelqu'un achète un saphir plutôt qu'un diamant, il est plus probable que vous obteniez une pierre sans conflit ?

La réponse honnête est que nous ne le savons pas vraiment avec certitude. Il n’existe rien de tel que le Processus de Kimberley pour certifier les pierres précieuses colorées lorsqu’elles passent de la mine au marché. Mais il existe un certain nombre d’aspects du commerce des pierres précieuses colorées qui rendent les pierres colorées moins susceptibles d’être utilisées pour financer des conflits.

D'une part, les pierres précieuses colorées - en particulier les plus précieuses comme rubis , saphir , émeraude , grenat tsavorite et alexandrite - sont bien plus rares que les diamants. Il y a rarement suffisamment de matériel disponible à un endroit et à un moment donné pour financer une guerre. En outre, bien que de nombreuses pierres précieuses colorées soient beaucoup plus rares que les diamants, elles ont généralement beaucoup moins de valeur, en particulier sous leur forme brute et non taillée. Les prix des diamants ont été contrôlés par des acteurs majeurs tels que De Beers, et les prix des diamants bruts sont maintenus artificiellement élevés. Ce n’est pas le cas des pierres précieuses de couleur, dont les prix baissent lorsque l’offre augmente.

Contrairement aux diamants, il existe relativement peu de cas documentés de pierres précieuses colorées utilisées pour financer des conflits. Il y a certainement eu des conflits autour des joyaux, comme le émeraude des mafias qui ont mené une guerre en Colombie dans les années 1980 pour empêcher les cartels de la drogue d'accéder au commerce des émeraudes. Plus récemment, Ponts Campbell , le géologue écossais qui a découvert grenat tsavorite , a été assassiné au Kenya en 2009 dans le cadre d'un conflit concernant les droits miniers.

Le pire cas de joyaux de conflit s’est probablement produit dans notre propre quartier. Notre maison de Chanthaburi dans l'est de la Thaïlande est situé tout près de la frontière cambodgienne, à proximité d'une ville appelée Pailin. Cette ville était autrefois le fief des communistes cambodgiens connus sous le nom de Khmers rouges. En 1967, les Khmers rouges se sont insurgés contre le gouvernement national et ont réussi à prendre le pouvoir en 1975, sous la direction de leur célèbre chef Pol Pot. Ils ont régné pendant 4 ans jusqu'à ce qu'ils soient renversés par l'armée vietnamienne en 1979. Le régime khmer rouge se distinguait par une forme radicale de collectivisme agraire et le génocide choquant d'environ 1,5 million d'innocents, dont beaucoup dans les fameux champs de la mort .

La région de Pailin au Cambodge était autrefois célèbre pour son saphir bleu. De nombreux concessionnaires ont évalué le Saphir Pailin presque aussi élevé que le saphir du Cachemire ou de Birmanie, et devant le saphir de Ceylan, thaïlandais et australien. Les Khmers rouges ont utilisé les revenus de l’exploitation du saphir Pailin pour financer leur offensive, puis leur gouvernement une fois qu’ils ont pris le pouvoir. Il est triste de dire que le saphir Pailin a été l’une des premières « pierres précieuses du sang ».

Les Khmers rouges ont complètement épuisé les mines de saphir Pailin et vous ne trouverez presque jamais de saphir Pailin sur le marché. Mais ce terrible chapitre du commerce des pierres précieuses de couleur nous rappelle, en tant que marchands de pierres précieuses, de toujours être conscients de l'origine des pierres précieuses que nous vendons et de suivre de près les événements dans les pays où elles sont extraites.

Chaque mois, nous nous concentrons sur une pierre rare et insolite de notre inventaire. Ce mois-ci, nous vous présentons un grand sphène inhabituel du Sri Lanka :

Ammolite d'Alberta, Canada

Sphène est une perle rare réputée pour sa très haute indice de réfraction - supérieur au saphir et au zircon - et sa dispersion (feu) comparable à celle du diamant. Les grosses pierres précieuses de sphène sont difficiles à trouver et la plupart sont fortement incluses. Un grand sphène propre est donc une trouvaille spéciale. Nous avons classé ce coussin de 6,59 carats comme étant propre à la loupe (VVS). Il a une couleur cognac exceptionnellement riche. Bien que les couleurs sphènes plus foncées n’affichent pas autant de feu que les tons plus clairs, cette pièce a un éclat exceptionnel.

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