Newsletter GemSelect - Janvier 2008

• Zircon et Zirconologie
• Pierres précieuses à connaître
• Questions des clients

Zircon dans toutes les couleurs de GemSelect

Vous verrez souvent des publicités pour la tanzanite, la présentant comme une pierre précieuse « vieille de 585 millions d’années ». On ne sait pas exactement pourquoi il s’agit d’un argument de vente pour l’acheteur de pierres précieuses, puisque la plupart des minéraux ont des centaines de millions d’années. Mais si vous êtes intéressé par un minéral véritablement ancien, regardez le zircon. Le plus ancien connu zircon les échantillons, provenant d’Australie occidentale, datent de plus de 4,4 milliards d’années.

Zircon doré naturel de qualité supérieure

Le zircon est en fait le plus ancien minéral connu sur terre. Considérant que la Terre s'est formée il y a 4,56 milliards d'années, les plus anciennes pierres précieuses de zircon représentent la première trace de la croûte terrestre. Le zircon a été le premier cristal à se former dans le granit en fusion lors de son refroidissement pour former une roche. L’ancienne roche granitique s’est érodée depuis longtemps ; le seul enregistrement qui reste est le zircon sous forme de minuscules grains. Cela signifie que le zircon est en fait la chose la plus ancienne sur terre ; les échantillons les plus anciens sont encore plus vieux que la Lune, qui s'est formée il y a environ 4 milliards d'années.

Le zircon présente un tel intérêt pour les géoscientifiques qu'il a donné naissance à une discipline de « zirconologie ». Les scientifiques ont découvert que zircon contient des oligo-éléments d’uranium et de thorium, éléments dont les demi-vies sont connues. Étant donné que l’uranium se désintègre en plomb à un rythme connu, la datation radiométrique peut être utilisée pour estimer l’âge du zircon. Les scientifiques ont également analysé les cristaux de zircon pour détecter les isotopes de l'oxygène et ont découvert des signes révélateurs de roches touchées par l'eau ; un rapport élevé entre l'oxygène 18 et l'oxygène 16. Cela a conduit à repenser les origines de la vie sur Terre. S’il y avait de l’eau il y a 4,4 milliards d’années, la vie aurait pu exister sur Terre bien plus tôt qu’on ne le pensait auparavant. Selon les théories précédentes, les premières cellules dotées d’un noyau seraient apparues il y a environ 1,5 milliard d’années.

Le zircon est donc un minéral extrêmement important. Pour les gemmologues, le zircon fascine. C'est un minéral remarquablement dense ; environ 50 % plus dense que diamant . Cela signifie que si vous avez un diamant et un zircon de taille similaire, si le diamant pèse 1 carat, le zircon pèsera environ 1,5 carats. Par conséquent, les dimensions de toutes les pierres précieuses en zircon doivent être soigneusement vérifiées avant l'achat, car la pierre peut être plus petite que prévu.

Zircon doré jaune d'Afrique

Le zircon présente également des caractéristiques très marquées. biréfringence . La biréfringence est une mesure pour les pierres précieuses doublement réfringentes ; c'est-à-dire des pierres précieuses qui ont deux indices de réfraction différents. Lorsqu'un faisceau de lumière pénètre dans un doublement réfractif gemme, elle est divisée en deux faisceaux, chacun se déplaçant à une vitesse différente et sur un chemin différent à travers le cristal. La biréfringence est une mesure de la différence entre les deux indices de réfraction de ces pierres précieuses. Le zircon a une biréfringence si élevée qu'une pierre précieuse en zircon peut paraître floue ou présenter un « doublement de facettes » lorsqu'elle est vue à travers le tableau. Spécial Coupe les compétences sont
nécessaires pour minimiser ces effets.

En plus de sa biréfringence notable, le zircon possède une très haute indice de réfraction (1,810 à 2,024), ce qui est assez proche de celui de diamant (2,417 à 2,419). Zircon a également impressionnant dispersion ; la tendance à diviser la lumière blanche en couleurs spectrales. Cela signifie que le zircon est une pierre précieuse exceptionnellement brillante. Il n’est pas surprenant qu’à l’époque précédant les simulations de diamant, le zircon blanc soit souvent utilisé comme substitut au diamant. Il ne faut pas confondre le zircon avec zircone cubique , un simulant de diamant bien connu. La zircone cubique est une invention récente de l'homme ; le zircon est la chose naturelle la plus ancienne de notre planète. C'est une pierre que chaque gemme collectionneur devrait avoir dans sa collection.

Chaque mois, nous nous concentrons sur l'une des pierres précieuses les moins connues. La pierre vedette de ce mois-ci est diopside de chrome .

Chrome Diopside de Russie

Jusqu'à récemment, les fines pierres précieuses vertes contenant du chrome étaient limitées à l'émeraude, au grenat tsavorite et à la tourmaline chromée. Tous étaient très chers. En 1988, en Russie, on a découvert du diopside de chrome, une variété de silicate de calcium et de magnésium riche en chrome. Le vert saturé du diopside est facilement le rival de la tsavorite et de la tourmaline chromée, mais son prix est nettement inférieur. La seule limite est que le chrome diopside est une pierre plus tendre (avec un score de 5 à 6 sur l'échelle de Mohs), ce qui signifie qu'elle ne convient pas aux bagues de tous les jours. Mais il convient très bien aux boucles d'oreilles et aux pendentifs, et est superbe lorsqu'il est serti sur de l'or.

Pour plus d'informations, consultez notre page d'informations sur le diopside de chrome et notre article de fond récent sur le diopside .

Chaque mois, nous répondons aux questions d’intérêt général de nos clients. N'hésitez pas à envoyer vos questions ou suggestions à notre équipe d'assistance à help@gemselect.com !

Tenez-vous au courant de nos nouveaux arrivants avant qu'ils ne soient publiés dans la newsletter en rejoignant nos milliers de fans et de followers sur nos pages de réseaux sociaux. Nous aimons interagir avec nos clients - vous pouvez nous rendre visite sur Tumblr , LinkedIn , Twitter , Facebook ou Pinterest !

Pour vous assurer de pouvoir recevoir nos e-mails, assurez-vous d'ajouter help@gemselect.com à votre liste de contacts sûrs, ou vous nous ajoutez à votre carnet d'adresses e-mail ! N'hésitez pas à nous contacter pour toute question, commentaire ou demande ! Nous répondons à chaque email que nous recevons.

Bonne chasse aux pierres précieuses !
Vos amis chez GemSelect