Classification des pierres précieuses

Il existe différentes façons d'organiser les pierres précieuses du monde. La science de la minéralogie trie les différents minéraux en dix classes de minéraux différentes, en fonction de leur composition chimique. Les classes comprennent les éléments basiques, les sulfures, les halogénures, les oxydes et les hydroxydes, les carbonates et les nitrates, les phosphates, les silicates et les substances organiques.

Au sein de ces classes sont des espèces . Chaque espèce a une composition chimique bien définie et une structure physique (généralement cristalline). Certaines des espèces de pierres précieuses les plus importantes comprennent béryl , corindon , chrysobéryl , quartz , zircon , spinelle , spodumène , topaze , opale et zoïsite . Dans certains cas, des minéraux ayant une structure commune mais une formule chimique légèrement différente forment un groupe , comme le groupe de grenat , le groupe de feldspath ou la groupe tourmaline .

Saphir (corindon)	Péridot	Rubis (corindon)	Citrine (quartz)

Chaque espèce peut avoir une ou plusieurs variétés . Les variétés de pierres précieuses sont moins rigoureusement définies, mais se distinguent généralement par la couleur ou un phénomène optique distinctif. Les variétés des espèces de corindon comprennent rubis , rubis étoilé , saphir et saphir étoilé . Les différentes couleurs de saphir - jaune, rose, vert et blanc - sont parfois appelées variétés distinctes de corindon.

Quartz a un grand nombre de variétés, allant de la familière améthyste et citrine à des variétés moins connues telles que chrysoprase . D'autres espèces, comme la zoïsite, n'ont que quelques variétés. Les variétés de zoïsite comprennent tanzanite , thulite et anyolite. Pourtant, d'autres espèces n'ont pas du tout de variétés distinctes. Péridot est un exemple, puisque le péridot n'apparaît qu'en vert.

Les variétés de certaines espèces ont développé une identité si forte que de nombreux consommateurs ne les reconnaissent pas comme appartenant à une seule espèce. C'est le cas des membres du béryl espèces; émeraude , bleu vert , goshénite, morganite et béryl doré .

Dans une manière assez différente d'organiser les pierres précieuses, Walter Schumann propose une classification commerciale qui classe les pierres précieuses dans les groupes suivants :
" Pierres précieuses les plus connues " (comme le rubis, le saphir et l'émeraude),
" pierres précieuses moins connues " (tel que andalousite , iolite et sphène ),
" pierres précieuses pour collectionneurs " (comme la simpsonite, la trémolite et la pyrolusite),
"roches comme pierres précieuses" (telles que l'obsidienne, l'albâtre et l'agalmatolite) et
"pierres précieuses organiques" (telles que ammolite , corail , ambre et perle ).
Schumann organise son livre bien connu, Gemstones of the World autour de ce schéma.