Le monde des pierres précieuses de quartz

Pierre précieuse de quartz citron naturel

Le quartz est le deuxième minéral le plus répandu sur terre, représentant environ 12 % de la croûte terrestre. Seulement feldspath est plus commun. Cependant, il ne faut pas en conclure que les pierres précieuses de quartz sont inintéressantes. En fait, la famille des quartz est étonnamment diversifiée. Le fait que quartz est bon marché signifie simplement qu'il y a plus d'opportunités pour les collectionneurs.

Améthyste naturelle de GemSelect

Tout le quartz est du dioxyde de silicium, mais cela n'a été découvert qu'au début du XIXe siècle. Avant cela, de nombreuses formes différentes de quartz étaient considérées comme des minéraux distincts.

Ce n'est pas vraiment surprenant, car il existe deux branches très différentes de la famille des quartz. Lorsque la plupart des gens pensent au quartz, ils pensent à ce qu'on appelle le quartz macrocristallin , qui comprend le cristal de roche, améthyste , citrine , quartz fumé , quartz rose etoeil de tigre . Le quartz macrocristallin, comme son nom l'indique, possède de gros cristaux qui peuvent être distingués à l'œil nu. Ce type de quartz est principalement transparent à translucide, avec une vitreux lustre.

Calcédoine de GemSelect

L'autre type de quartz est connu sous le nom de quartz cryptocristallin . Il a de petits cristaux microscopiques (ou sous-microscopiques) et est généralement translucide à opaque, avec un éclat cireux à gras ou terne. Ce type de quartz a des sous-catégories fibreuses et granulaires . Les variétés fibreuses sont connues sous le nom de calcédoine , mais cette appellation recouvre une remarquable variété de pierres.

Onyx naturel

En pratique, le nom calcédoine fait référence au quartz cryptocristallin de couleur solide, en particulier de couleur claire. Les variétés à motifs ont tendance à avoir leurs propres noms. Les plus célèbres d'entre eux comprennent agate , distingué par ses bandes de couleur ; onyx , qui est de la calcédoine en couches noires et blanches (et est généralement teintée pour produire un noir uniforme); cornaline, un type de calcédoine jaune-orange à rouge-orange, colorée par le fer; et la chrysoprase, une variété vert pomme colorée par le nickel.

Jaspe Gemme

Les variétés granulaires comprennent jaspe et pierre de sang. Le jaspe est typiquement multicolore, tacheté ou flammé. Des pièces particulièrement précieuses forment des motifs qui ressemblent à des paysages naturels. Bloodstone, également connu sous le nom d'héliotrope, est vert foncé avec des taches de rouge, causées par l'oxyde de fer.

La diversité de plusieurs de ces variétés de quartz est remarquable. L'agate, par exemple, compte plus d'une douzaine de types différents, dont beaucoup sont très recherchés par les collectionneurs. Ils ont des noms pittoresques comme l'agate des yeux , qui forme des anneaux avec une pointe au centre ; l' agate mousse , qui se distingue par ses motifs ressemblant à de la mousse ; et agate de feu , qui affiche une irisation inhabituelle.