Quelle est la signification de l'indice de réfraction d'une pierre précieuse ? Une valeur plus élevée est-elle meilleure ?

L'indice de réfraction, ou RI, est la mesure de la courbure de la lumière lorsqu'elle passe de l'air à un autre matériau. Si la lumière passe de l'air dans un matériau transparent sous un angle, elle est déviée sous un angle différent (l'angle coïncident). Les pierres précieuses avec un RI plus élevé sont généralement plus brillantes que celles avec un RI bas, car plus de lumière est renvoyée par le haut ou la couronne de la pierre, au lieu de passer par le bas ou le pavillon. Le diamant a un RI d'environ 2,4 ; quartz, environ 1,54 à 1,55. Le RI de la plupart des pierres précieuses est facilement mesuré à l'aide d'un simple instrument optique connu sous le nom de réfractomètre .

Voir notre tableau d'indice de réfraction pour les cotes des différentes variétés de pierres précieuses.

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