L'échelle de dureté de Mohs des minéraux a été créée par le minéralogiste allemand Friedrich Mohs en 1822 pour mesurer la dureté relative ou la résistance aux rayures des différents minéraux. Il l'a fondé sur dix minéraux facilement disponibles. Comme il s'agit d'une échelle ordinale, vous devez comparer deux minéraux pour décider lequel est le plus dur. L'échelle n'est ni linéaire ni logarithmique. Par exemple, le corindon est deux fois plus dur que le topaze, mais le diamant est presque quatre fois plus dur que le corindon.
La dureté d'une matière est mesurée contre l'échelle en trouvant la matière la plus dure que la matière donnée peut rayer, ou la matière la plus molle qui peut rayer la matière donnée.
L'original de l'échelle de Mohs est comme suit :
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Pour donner quelques exemples de la vie quotidienne,
un ongle a une dureté de 2;
un penny de cuivre, environ 3;
la lame d'un couteau, 5;
un verre à vitre, 5.5;
et une lime en acier, de 6,5.
Voici les estimations de l'échelle de Mohs, pour diverses pierres précieuses:
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