Ténébrescence hackmanite

Hackmanite d'Afghanistan

L'un des phénomènes optiques les plus inhabituels dans le monde minéral est ce qu'on appelle la ténébrescence . Il fait référence à la capacité d'un minéral à changer de couleur lorsqu'il est exposé à la lumière du soleil et à ce que le processus s'inverse lorsque la lumière change. Un autre terme pour ce phénomène est le photochromisme réversible .

La ténébrescence est différente du phénomène de changement de couleur, où une pierre précieuse affiche une couleur différente lorsqu'elle est vue sous un éclairage différent. UN saphir à changement de couleur , par exemple, ne subit pas de changement de couleur persistant lorsqu'il est vu à la lumière naturelle. Dès que l'éclairage passe à incandescent, la couleur apparente du saphir change aussi immédiatement. En effet, les gemmes à changement de couleur ont plusieurs fenêtres de transmission. Une pierre précieuse qui absorbe toutes les fréquences sauf la lumière bleue et rouge apparaîtra bleue lorsque la lumière est riche en longueurs d'onde bleues (par exemple, la lumière du soleil) et rouge lorsque la lumière est riche en longueurs d'onde rouges (par exemple, l'éclairage à incandescence).

Le photochromisme réversible est l'effet affiché par, par exemple, les verres de lunettes à changement de couleur, qui s'assombrissent au soleil, puis s'éclaircissent à nouveau lorsque le porteur entre à l'intérieur. Le rayonnement ultraviolet de la lumière du soleil produit une réaction photochimique dans les lentilles, de sorte qu'une bande d'absorption dans la partie visible du spectre électromagnétique change considérablement d'intensité ou de longueur d'onde. Ainsi, le changement de couleur persiste pendant un certain temps même lorsque la lumière change.

États de couleur Hackmanite

Un photochromisme similaire est présenté par une pierre précieuse appelée hackmanite , une variété de sodalite . Découverte pour la première fois au Groenland en 1896, la hackmanite est pâle à violet foncé lors de sa première exploitation. Mais la couleur s'estompe rapidement en blanc grisâtre ou verdâtre lorsqu'elle est exposée au soleil. Il retrouve sa couleur d'origine lorsqu'il est placé dans l'obscurité pendant une période prolongée ou lorsqu'il est exposé à une lumière ultraviolette à ondes courtes.

L'hackmanite du Groenland et du Québec passe du rose ou du violet au blanc lorsqu'elle est exposée au soleil. Les gisements d'hackmanite d'Afghanistan et du Myanmar changent de couleur dans la direction opposée - ils passent du blanc crème au rose-rouge ou au violet à la lumière du soleil. La ténébrescence peut être répétée indéfiniment. Cependant, le chauffage de la gemme détruit apparemment le photochromisme de façon permanente.

Hackmanite a été nommée en l'honneur du géologue finlandais Victor Axel Hackman (1866-1941). Hackman était professeur à l'Université d'Helsinki et géologue au Service géologique finlandais.