Fuoco di sfalerite

Alcune pietre preziose mostrano una proprietà rara nota come fuoco. Quando giri una pietra preziosa nella luce, queste gemme mostreranno lampi di colore, che è il risultato del dispersione di luce bianca nei colori dello spettro. La dispersione si verifica quando diverse lunghezze d'onda della luce sono separate dalla rifrazione. Il diamante è famoso per questa qualità e un certo numero di altre pietre preziose sono note per il loro fuoco, incluso granato demantoide , sfen e zircone .

Pietra preziosa di sfalerite rosso-arancione

Tuttavia, c'è una gemma poco conosciuta che ha un fuoco ancora maggiore; infatti il suo grado di dispersione è tre volte superiore a quello del diamante. La gemma si chiama sfalerite . È una pietra preziosa rara che di solito non si vede nella gioielleria tradizionale, ma i commercianti di gemme specializzati in gemme da collezione a volte hanno esemplari in magazzino.

Sfalerite naturale

Sfalerite è solfuro di zinco ed è meglio conosciuto nel mondo minerale come il principale minerale di zinco. La maggior parte della sfalerite contiene ferro e quando il contenuto di ferro è alto è opaco e nero. I rari cristalli di qualità gemma hanno un contenuto di ferro molto basso e una notevole trasparenza. Sono tipicamente da giallastri a marrone miele, rossi, arancioni o verdi.

La sfalerite è una gemma relativamente morbida, con una durezza di soli 3,5-4 Scala di Moh , più o meno come fluorite . Quindi, nonostante il suo incredibile fuoco, non è adatto per anelli da indossare tutti i giorni. Ha un densità o peso specifico da 3,90 a 4,10, rendendola una delle gemme più dense, simile a zaffiro e rubino , ma non così denso come zircone . Oltre alla sua eccezionale dispersione, ha un indice di rifrazione molto alto da 2,368 a 2,371, appena leggermente inferiore al diamante e sostanzialmente superiore a zircone, spessartite granato e zaffiro. La sfalerite può avere una lucentezza eccezionale ed è una delle pochissime gemme classificate come dotate di lucentezza adamantina (simile a un diamante). Come il diamante, la sfalerite si forma come un cristallo cubico e ha la perfezione scollatura . Gli esemplari puliti sono molto rari tranne che di piccole dimensioni.

Sfalerite namibiana

Le due fonti più importanti di sfalerite di qualità gemma sono la miniera di Chivera a Sonora, in Messico, e la miniera di Picos de Europa, vicino a Santander, sulla costa settentrionale della Spagna. La sfalerite si trova anche in Namibia e nella Repubblica Democratica del Congo.

I collezionisti cercano esemplari di sfalerite per la sua notevole dispersione. Ma è importante sottolineare che le gemme con un colore del corpo più scuro mostreranno meno fuoco rispetto alle gemme di colore più chiaro. In generale si può dire che le pietre grandi di colore chiaro con un'ottima trasparenza mostreranno la maggiore dispersione.

Prima pubblicazione: dicembre-09-2008

© 2003-2008 GemSelect.com tutti i diritti riservati.
La riproduzione (testo o grafica) senza l'espresso consenso scritto di GemSelect.com (SETT Company Ltd.) è severamente vietata.