Fuego de esfalerita

Algunas piedras preciosas muestran una propiedad rara conocida como fuego. Cuando enciende una piedra preciosa a la luz, estas piedras preciosas mostrarán destellos de color, que es el resultado de la dispersión de luz blanca en los colores del espectro. La dispersión ocurre cuando diferentes longitudes de onda de luz se separan por refracción. El diamante es famoso por esta cualidad, y varias otras piedras preciosas son notables por su fuego, incluyendo granate demantoide , esfena y circón .

Piedra preciosa de esfalerita rojiza-naranja

Sin embargo, hay una gema poco conocida que tiene un fuego aún mayor; de hecho, su índice de dispersión es tres veces mayor que el del diamante. la gema se llama esfalerita . Es una piedra preciosa rara que generalmente no se ve en la joyería convencional, pero los comerciantes de gemas que se especializan en gemas de colección a veces tienen especímenes en existencia.

Esfalerita natural

esfalerita es sulfuro de zinc y es mejor conocido en el mundo de los minerales como el principal mineral de zinc. La mayor parte de la esfalerita contiene hierro y cuando el contenido de hierro es alto es opaca y negra. Los raros cristales con calidad de gema tienen un contenido de hierro muy bajo y una transparencia considerable. Por lo general, son de color amarillento a marrón miel, rojo, naranja o verde.

La esfalerita es una gema relativamente blanda, con una dureza de solo 3,5 a 4 en el escala de Mohs , casi lo mismo que fluorita . Entonces, a pesar de su increíble fuego, no es adecuado para los anillos de uso diario. Tiene un densidad o gravedad específica de 3,90 a 4,10, lo que la convierte en una de las gemas más densas, similar a zafiro y rubí , pero no tan denso como circón . Además de su excelente dispersión, tiene un índice de refracción muy alto de 2,368 a 2,371, apenas un poco más bajo que el diamante y sustancialmente más alto que el circón, el granate espesartita y el zafiro. La esfalerita puede tener un brillo excepcional y es una de las pocas gemas que se clasifican con un brillo adamantino (como el diamante). Como el diamante, la esfalerita se forma como un cristal cúbico y tiene perfecta escote . Los ejemplares limpios son muy raros excepto en tamaños pequeños.

Esfalerita de Namibia

Las dos fuentes más importantes de esfalerita con calidad de gema son la mina Chivera en Sonora, México y la mina Picos de Europa, cerca de Santander en la costa norte de España. La esfalerita también se encuentra en Namibia y la República Democrática del Congo.

Los coleccionistas buscan especímenes de esfalerita por su notable dispersión. Pero es importante señalar que las gemas con un color de cuerpo más oscuro exhibirán menos fuego que las gemas de colores más claros. En general, podemos decir que las piedras grandes de color claro con muy buena claridad mostrarán la mayor dispersión.

Publicado por primera vez: 09-diciembre-2008

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