Obsidienne : Verre Volcanique

Lorsque vous achetez un bijou, vous voulez être sûr qu'il s'agit d'une pierre naturelle et non de verre. Mais il existe un type de pierre précieuse naturelle qui est en fait du verre. Obsidienne est un verre volcanique naturel. Il se forme lorsque la lave felsique extrudée d'un volcan se refroidit sans croissance cristalline. L'obsidienne est connue depuis la préhistoire et possède des propriétés fascinantes ainsi que des utilisations pratiques importantes.

Pierre brute d'obsidienne

Obsidienne ressemble à un minéral, mais n'est pas un vrai minéral car il n'est pas cristallin et n'a pas une composition chimique bien définie. Habituellement, l'obsidienne est composée d'au moins 70 % de dioxyde de silicium. L'obsidienne pure est généralement de couleur foncée, bien que la couleur varie en fonction de la présence d'impuretés. Le fer et le magnésium donnent à l'obsidienne une couleur vert foncé, marron ou noire.

Obsidienne dorée

Dans certaines pierres, de petites inclusions blanches de cristaux de cristobalite groupés radialement dans le verre noir produisent un motif tacheté ou de flocon de neige, et cela est connu dans le commerce des pierres précieuses sous le nom de obsidienne flocon de neige . L'obsidienne peut contenir des motifs de bulles de gaz restant de la coulée de lave, alignées le long des couches créées lorsque la roche en fusion coulait avant d'être refroidie. Ces bulles peuvent produire des effets intéressants comme un éclat doré ou arc-en-ciel.

Étant donné que l'obsidienne est composée principalement de dioxyde de silicium, elle présente des similitudes avec quartz . Cependant, comme l'obsidienne n'est pas cristalline, elle n'est pas aussi dure que le quartz. L'obsidienne a une dureté de 5 à 5,5 sur la Échelle de Mohs . Il a également une partie inférieure densité (2,35 à 2,60) et indice de réfraction que le quartz (1,45 à 1,55). Contrairement au quartz, l'obsidienne est individuellement réfringente.

Obsidienne flocon de neige

En plus de son utilisation comme pierre précieuse, l'obsidienne a été utilisée en chirurgie cardiaque, car les lames d'obsidienne bien conçues ont un tranchant plusieurs fois plus tranchant que les scalpels chirurgicaux en acier de haute qualité, le bord de la lame ne mesurant qu'environ 3 nanomètres de large. . Même le couteau en métal le plus tranchant a une lame dentelée et irrégulière lorsqu'il est vu sous grossissement. Lorsqu'elle est examinée au microscope électronique, une lame d'obsidienne est toujours lisse et uniforme.

L'obsidienne se trouve dans de nombreux endroits qui ont connu une activité volcanique, notamment en Équateur, au Japon, en Italie, en Islande, en Indonésie, au Mexique et aux États-Unis.