Informations sur les pierres précieuses d'opale au chocolat

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En 1939, l'anthropologue, archéologue et naturaliste britannique Louis Leakey a affirmé que des mines d'opale existaient dans l'Afrique ancienne. Ses affirmations étaient basées sur sa découverte d'outils fabriqués à l'aide de composants d'opale. Il a affirmé avoir fait l'étonnante découverte dans d'anciennes grottes kenyanes lors d'une de ses explorations. Ce n'est que plus tard que les reliques qu'il avait découvertes furent proclamées étonnamment anciennes, remontant à 4000 ans av.

Récemment, en 1994, un autre collègue géologue et scientifique, le Dr N. Barot, a validé les affirmations de Leakey sur les mines d'opale existant dans l'Afrique ancienne. Le Dr Barot a eu la chance d'assister au commerce ouvert d'opales éthiopiennes à Nairobi. C'est à cause des rapports du Dr Barot qu'un autre « minéraliste » passionné, Telahun Yohannes, a commencé sa quête de l'opale éthiopienne. Yohannes a lancé à lui seul l'exploration et l'exploitation minière de l'opale éthiopienne, plaçant l'Éthiopie sur la carte comme l'une des principales sources d'opale au monde et la seule source pour la variété spécifique d'opale au chocolat.

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L'opale au chocolat est l'une des nombreuses variétés d'opale disponibles. La couleur chocolat unique et distincte est ce qui sépare cette variété des autres variétés d'opale. Les couleurs de base sombres de l'opale chocolat peuvent aller du brun chocolat clair au brun foncé. Les tons plus foncés permettent un jeu de couleurs plus intense, ce qui est le trait le plus apprécié lors de l'identification d'une opale précieuse et fine. Aucune autre pierre précieuse colorée n'est capable de reproduire les propriétés illusoires et mystiques de l'opale au chocolat et ses jeux de couleurs.

Le terme «opalescence» est souvent utilisé à mauvais escient pour décrire le jeu de couleurs unique et distinct de l'opale au chocolat. L'opalescence ne devrait techniquement être utilisée que pour identifier et décrire l'opale commune (également appelée «potch») qui ne possède aucun jeu de couleur.

L'opale chocolatée est de nature volcanique. Il se trouve et se forme dans des couches de cendres volcaniques développées et regroupés en grappes de nodules. Bien qu'elles aient des caractéristiques semblables à celles du feu, les opales chocolatées sont déposées à des niveaux de température relativement bas, contrairement aux autres roches réfractaires nées d'un passage igné.

L'opale au chocolat est trouvée et extraite uniquement de la crête de Yita, située à environ 150 miles au nord-est de la capitale éthiopienne, Addis-Abeba. Les champs d'opale se trouvent à environ 12 miles au nord de Mezezo et s'étendent le long de la face nord de la crête de Yita. Étonnamment, il n'y a que quelques kilomètres carrés de champs riches en opales, qui contiennent toutes les opales d'Éthiopie. La production et l'extraction d'opale sont limitées à cette petite région de Mezezo, et de ce fait, l'approvisionnement en opale au chocolat est extrêmement limité; un témoignage de sa rareté.

Les sources d'autres variétés d'opale comprennent les États-Unis, la République tchèque, la Slovaquie, la Turquie, la Hongrie, l'Indonésie, le Honduras, le Guatemala, le Nicaragua et le Brésil. La source d'opale la plus inhabituelle et la plus rare a été récemment découverte en 2008 par la NASA. Étonnamment, des gisements d'opale ont été découverts sur Mars lors d'une de leurs explorations spatiales. L'Australie est très connue comme étant le premier producteur d'opale de qualité fine, produisant bien plus de 90% de l'offre mondiale d'opale.

Couleur Opale Chocolat

L'opale éthiopienne est assez unique par rapport aux autres variétés d'opale. Certains connaisseurs d'opale prétendent que l'opale au chocolat est peut-être l'une des variétés d'opale les plus frappantes et les plus distinctives, en particulier les spécimens qui possèdent un fort jeu de couleurs et des motifs colorés en peau de serpent. Les plus beaux spécimens d'opale chocolatée doivent afficher un jeu de couleurs vif et intense. Le feu d'opale au chocolat est capable d'illuminer toutes les couleurs du spectre et certains spécimens sont connus pour afficher des couleurs turquoise et indigo, ce qui est pratiquement inconnu avec aucune opale australienne.

Chocolat Opale Clarté et Lustre

L'opale chocolatée est généralement translucide à opaque. Bien qu'extrêmement rares, des spécimens semi-transparents peuvent être trouvés. L'opale chocolat a tendance à avoir un lustre très cireux qui contribue à accentuer son jeu de couleur. La plupart des opales au chocolat contiendront des fractures internes visibles et des craquelures, mais seulement dans une mesure considérée comme acceptable. Dans des circonstances normales, ces défauts et inclusions ne devraient pas affecter la valeur d'un spécimen spécifique.

Coupe et forme d'opale au chocolat

L'opale au chocolat est généralement coupée en cabochons ronds ou ovales. D'autres formes de fantaisie qui sont très populaires comprennent des trillions, des cœurs et d'autres formes uniques. Les cabochons dépourvus de fractures visibles ou de fissures de toute nature sont assez rares et exigent les primes les plus élevées. L'opale au chocolat de la province d'Amhara en Éthiopie a acquis une réputation exceptionnelle pour ses excellentes qualités ignifuges et hydrophanes.

Traitement Opale Chocolat

Les opales chocolatées éthiopiennes sont parfois fumées pour rehausser leur couleur. L'opale éthiopienne fumée est souvent commercialisée sous le nom d'« opale noire éthiopienne ». L'opale éthiopienne fumée est une excellente alternative abordable à l'opale noire australienne. Les opales au chocolat qui sont annoncées comme « opale au chocolat » ne sont généralement pas traitées. Certaines variétés d'opale peuvent être imprégnées de cire, de polymère, de résine ou de plastique pour améliorer la stabilité, mais ce n'est pas une pratique courante pour l'opale chocolat éthiopienne.

Propriétés gemmologiques de l'opale au chocolat :

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Il existe de nombreuses variétés d'opale disponibles, mais tous les différents types peuvent être classés en «opale précieuse» ou «opale commune». L'opale est parfois confondue avec l'ammonite, la labradorite, la nacre ou la pierre de lune, mais grâce à des tests appropriés, elle se distingue facilement des sosies. L'opale précieuse peut être trouvée en couches et montée avec une opale plus commune, ou d'autres pierres telles que le quartz calcédoine. Ces opales sont vendues sous le nom commercial « doublets d'opale » ou « couche d'opale ». Les "triplets d'opale" sont les mêmes que les doublets d'opale, mais ils contiennent une troisième couche de cristal montée principalement pour la protection.

Variétés d'opale les plus populaires :

Opale noire, opale chocolat, opale boulder, opale de feu , opale blanche, opale dans la matrice et doublet d'opale sont parmi les variétés d'opales les plus populaires.

Variétés d'opales moins connues :

Opale de gelée, opale de cristal, opale arlequin, triplés d'opale, opale de couche, opale d'agate, opale de peau d'ange, opale de bois, opale de miel, opale hyalite, opale hydrophane, opale de porcelaine, opale de mousse , le girasol, l'opale prase, l'opale de cire et l'opale à pipe sont parmi les variétés d'opale les plus rares.

Le terme « opale » est dérivé d'un ancien mot indien (sanskrit) « upala », qui signifie « pierre précieuse ». Upala proviendrait du mot grec « opallios », qui signifie « changement de couleur ». À l'époque romaine, l'opale était appelée "opalus", ce qui signifie "pierre de plusieurs éléments".

Selon une vieille légende aborigène australienne, le créateur est descendu du ciel sur un arc-en-ciel et a délivré un message de paix pour toute l'humanité. Les pierres qui se trouvaient près de l'endroit où son pied touchait le sol sont soudain devenues vivantes et ont commencé à scintiller. Cette rencontre aurait été la naissance de toutes les opales.

Opale est censé avoir de nombreux pouvoirs de guérison légendaires. Il a été utilisé par de nombreuses cultures pour la pratique de la lithothérapie alternative. Pour ceux qui croient au pouvoir de l'opale, on dit qu'elle est capable de guérir la dépression et d'aider à trouver le véritable amour. Depuis le Moyen Âge, l'opale était connue sous le nom de « opthalmius », ou « pierre à œil ». Encore à ce jour, l'opale est utilisée pour soulager les douleurs oculaires et pour renforcer la vision.

L'opale est la pierre de naissance d'octobre, et tous ceux qui portent de l'opale récolteront les bénéfices de ses nombreux pouvoirs astrologiques.

Il y a plusieurs avantages à acheter des pierres précieuses en vrac (plutôt que des bijoux prédéfinis). Premièrement, une fois qu'une pierre précieuse a été sertie, il est difficile de connaître la qualité réelle de la pierre. Les sertissages de bijoux peuvent souvent cacher ou obscurcir les imperfections et vous pouvez être induit en erreur en pensant que les pierres sont de meilleure qualité qu'elles ne le sont en réalité. Les pierres précieuses en vrac offrent une plus grande variété et un plus grand choix, mais plus important encore, l'achat de pierres précieuses en vrac permet d'économiser de l'argent.

Les opales au chocolat, bien qu'elles soient douces et fragiles, sont souvent utilisées dans les bagues de pierres précieuses cabochon. Les opales sont l'une des pierres préférées des messieurs, en particulier celles aux couleurs plus foncées car elles représentent un certain niveau de masculinité. L'opale au chocolat est également très populaire pour les pendentifs, les boucles d'oreilles, les broches et les épingles. Ils peuvent fabriquer des accessoires intéressants pour les hommes, notamment des boutons de manchette, des pinces à cravate et des pinces à billets. En raison de la large gamme de couleurs que les pierres précieuses d'opale chocolat peuvent afficher, elles peuvent être idéalement placées dans n'importe quel type de métal précieux. Des fixations plus lourdes et protectrices sont recommandées et idéales pour une durabilité accrue.

Les opales sont considérées comme des pierres précieuses délicates. Leur faiblesse la plus importante est due à leur forte teneur en eau. Les opales peuvent se dessécher et éventuellement se fissurer ou se décolorer si elles ne sont pas correctement entretenues. Ils sont également sensibles aux changements de température soudains ou extrêmes. Il est recommandé de conserver les opales dans un sac en plastique scellé contenant une source d'humidité, comme un chiffon humide ou une boule de coton afin d'éviter la déshydratation et les craquelures.

La dureté de l'opale varie de 5,5 à 6,5 sur l'échelle de Mohs, elles sont donc assez douces et peuvent se rayer facilement. La poussière ordinaire contient souvent des traces de quartz, donc simplement essuyer la poussière de votre opale peut provoquer des rayures et endommager le vernis. Opal doit être nettoyé à l'aide d'un chiffon doux et propre. Les particules de poussière doivent être éliminées en rinçant à l'eau à température ambiante. N'utilisez jamais d'eau de Javel ou de produits chimiques et n'utilisez pas de nettoyeurs à ultrasons, car les vibrations à elles seules peuvent faire craquer une opale. Retirez toujours les bijoux en opale lorsque vous effectuez des tâches ménagères ou des activités physiques vigoureuses.

Les opales endommagées sont extrêmement difficiles à réparer et il peut être préférable d'en remplacer une plutôt que de la réparer. Les méthodes actuelles de réparation de l'opale ne sont qu'expérimentales et aucune technique officielle n'a été développée ou approuvée. Les méthodes de réparation les plus courantes nécessitent l'imprégnation des opales endommagées avec des polymères ou des résines.