La leggenda del Koh-I-Noor

L'India è stata a lungo venerata dagli appassionati di gemme per la sua storia di gemme antiche e famose in tutto il mondo. I re e i capi dell'India sono stati spesso misurati dalla loro collezione di gioielli e pietre preziose, tramandata dagli antenati, donata tra i leader e, il più delle volte, vinta e persa in sanguinose battaglie.

Forse la più famosa di tutte le pietre preziose che si sono fatte strada nel folklore indiano e mondiale è la Koh-I-Noor Diamante . Una volta si credeva che chiunque possedesse questa famigerata gemma governasse il mondo. È molto probabile che il Koh-I-Noor abbia iniziato la sua vita nel regno di Golkonda, nello stato dell'Andhra Pradesh, nell'India meridionale. Il regno di Golkonda è stata una delle prime regioni produttrici di diamanti al mondo e una delle uniche regioni conosciute per l'estrazione di minerali diamanti fino al 1725, quando furono scoperti per la prima volta in alcune parti del Brasile.

Il diamante Koh-I-Noor

Il Koh-I-Noor pesa attualmente 105 carati (21,0 g), anche se un tempo era noto per essere ildiamante più grande del mondo , a ben 793 carati! È considerato del miglior colore bianco, chiarezza e trasparenza. Non tutti i diamanti sono effettivamente bianchi; le impurità possono far sì che un diamante mostri sfumature di rosso, arancione, blu, giallo, verde e nero. Mentre una piccola quantità di brillanti diamanti estratti blu, rosa e verdi sono considerati tra i pietre preziose più rare , ogni anno viene estratta e scoperta una grande quantità di diamanti. Meno del 20% di loro è considerato degno di gioielleria, quindi il restante 80% tende a essere utilizzato nell'industria.

La leggenda del Koh-I-Noor

Come per molti diamanti e gemme leggendarie, ci sono storie e voci contrastanti sull'origine del Koh-I-Noor. Alcuni credono che sia stato un dono alla terra di Surya (il dio del sole) e che la prova della sua esistenza si possa trovare negli antichi scritti sanscriti, risalenti a oltre 5000 anni fa. Alcuni indù credono che sia stato rubato al grande dio Krishna mentre dormiva, mentre altri dicono che il Koh-I-Noor fosse, in effetti, il gioiello Syamantaka, un'altra famosa pietra preziosa della mitologia indiana, ritenuta benedetta con grandi poteri magici poteri.

La prima vera prova del Koh-I-Noor può essere trovata nelle memorie di Barbur, il fondatore e primo leader dell'Impero Mogol. Barbur ha registrato il diamante tra i tesori di Ala-ud-deen (meglio conosciuto da alcuni come Aladdin), e si dice che fosse stato vinto in battaglia a Malwah, nel 1304 d.C.

Nel 1526 fu ottenuta dai Mogol. Quindi si diceva che avesse il suo peso originario di 793 carati ma dopo alcuni orribili tagli e lucidature da parte del gioielliere dell'imperatore, Borgio, la pietra fu ridotta a soli 186 carati, e si diceva che Borgio fosse stato severamente punito!

La Montagna della Luce

Nel 1739, quando i Persiani invasero e conquistarono l'India, l'imperatore indiano, Muhammed Shah, nascose il Koh-I-Noor nel suo turbante. Purtroppo, il leader persiano Nadir Shah era stato informato della gemma segreta da un membro dell'harem di Maometto e, prima di tornare in Persia, Nadir invitò Maometto a partecipare alle loro celebrazioni, parte delle quali includeva una nota tradizione orientale per cui Shah e Muhammed si scambiavano i turbanti per simboleggiare la loro ritrovata amicizia e stabilire la pace tra le due nazioni. Il leader Mogul non riuscì a rifiutare il gesto e questo divenne noto come il "trucco del turbante". Quando in seguito Nadir svelò il turbante e per la prima volta posò gli occhi sulla grande pietra brillante, si credeva che avesse proclamato "Koh-I-Noor!", che si traduce come "Montagna di Luce".

Attraverso il sangue e la battaglia

Nadir Shah riportò il Koh-I-Noor in Persia e lo tenne duro fino alla sua morte, poco dopo di che il Koh-I-Noor passò attraverso diversi proprietari, venendo vinto e perso in una sequenza di feroci e sanguinose battaglie, arrivando infine acquisito da Ahmed Shah, che divenne il re dell'Afghanistan. Ahmed teneva in grande considerazione il diamante, sostenendo che fosse un vero simbolo di potere e autorità; anche lui si sarebbe aggrappato al Koh-I-Noor per qualche tempo, prima dell'ennesima serie di brutali combattimenti e ribellioni che avrebbero preso sia il diamante che la sua vita.

Nel 1830, il diamante tornò in India, portato da Shuja Shah, l'allora sovrano afgano recentemente deposto. Arrivò a Lahore e pregò il Maharaja di aiutarlo a riconquistare il suo trono in Afghanistan. Si dice che con stupore di Maharaja Ranjit Singh, Shuja si rifiutò di offrire il Koh-I-Noor come parte dell'accordo, e poi Ranjit Singh colpì Shuja più volte con la sua scarpa e minacciò di ucciderlo prima che il diamante fosse finalmente consegnato oltre e di conseguenza, il Regno dell'Afghanistan è stato riconquistato per il riconoscente Shuja Shah.

Il Koh-I-Noor in Gran Bretagna

Quando Ranjit Singh morì nel 1839, il regno sikh iniziò a mancare di leadership e potere. Poi il 29 marzo del 1849, quando gli inglesi alzarono la loro bandiera a Lahore, il Punjab fu proclamato parte dell'Impero britannico in India.

Nel 1850 gli inglesi ritennero opportuno che il nuovo Maharaja, Duleep Singh, presentasse personalmente il diamante Koh-I-Noor alla regina Vittoria, dopodiché divenne il pezzo centrale della "Grande Esposizione" allestita ad Hyde Park, Londra, che ha mostrato il grande diamante in piena vista del pubblico.

Nel 1852, il principe Alberto ordinò che il diamante fosse tagliato di nuovo, riducendolo al peso attuale di 105 carati e aumentandone la brillantezza, subito dopo fu incastonato in una tiara reale con oltre 2000 altri diamanti.

Il Koh-I-Noor risiede attualmente con il resto dei gioielli della corona, incastonati in una corona creata nel 1937 per l'incoronazione dell'allora imperatrice dell'India, Elisabetta, che in seguito sarebbe stata conosciuta come la Regina Madre.

La continua battaglia del Koh-I-Noor

Con secoli di guerre, ribellioni, omicidi e torture nella sua storia, si crede che il Koh-I-Noor porti ancora una maledizione, che darà al suo proprietario il potere e il diritto di governare il mondo, ma promette anche che lo farà incontrare la sventura e la morte. Sebbene in qualche modo contraddittorio, si dice che protegga qualsiasi donna che lo indossa.

Nonostante la maledizione e la storia raccapricciante, sia l'Afghanistan che l'India affermano di aver perso il diamante illegalmente e continuare a lottare per il suo ritorno. Durante la visita di stato della regina Elisabetta in India nel 1997, in occasione dei 50 anni di indipendenza indiana, molte persone hanno protestato per la restituzione del diamante, inclusi alcuni parlamentari indiani.

Di recente, nel luglio 2010, il primo ministro britannico, David Cameron, è stato sfidato durante un'intervista alla National Indian TV (NDTV) a restituire il Koh-I-Noor in India. David Cameron in seguito rispose che la restituzione del diamante non era possibile, poiché costituirebbe un pericoloso precedente e fino ad oggi il Koh-I-Noor continua ad essere in possesso della famiglia reale britannica. Il futuro di questa gemma ben viaggiata è ancora molto sconosciuto.