Pierres précieuses pezzottaites

De nouvelles variétés de pierres précieuses sont encore découvertes. Un bon exemple est la pezzottaite, l'une des découvertes les plus récentes, qui a été reconnue par l'Association minéralogique internationale comme une variété distincte de pierre précieuse en septembre 2003.

On a d'abord pensé que des spécimens du nouveau minéral béryl rouge (bixbite) ou une variété de béryl riche en césium. Mais contrairement àtypes de béryl , ce nouveau minéral contient du lithium. Il cristallise également dans le système cristallin trigonal, contrairement au béryl, qui possède des cristaux hexagonaux.

Pezzottaite brute de Madagascar

Pezzottaite a été nommée en l'honneur du jeune minéralogiste italien Federico Pezzotta, aujourd'hui conservateur de minéralogie au Museo Civico di Storia Naturale de Milan.

Les premiers spécimens de pezzottaite ont été découverts dans les pegmatites granitiques de la province de Fianarantsoa au sud de Madagascar. La couleur des petits cristaux variait du rouge orangé au rose ou au rouge framboise. Comme morganite et bixbite, on pense que la pezzottaite doit sa couleur aux centres de couleur induits par les radiations impliquant du manganèse trivalent. La plupart des spécimens de pezzottaite de Madagascar sont fortement inclus et les pierres précieuses taillées dépassent rarement 1 carat. Certains spécimens présentent de la chatoyance (l'effet œil de chat).

Pezzottaite à facettes

La pezzottaite a une dureté similaire à béryl - 8 sur le Échelle de Mohs . Mais c'est densité spécifique (3.10) et indice de réfraction (1,601 à 1,620) sont tous deux supérieurs à celui du béryl.

Les gisements malgaches de pezzottaite seraient aujourd’hui épuisés. Cependant, un nouveau gisement a depuis été découvert en Afghanistan. Au début, on pensait qu'il était riche en césium morganite , mais l'analyse a révélé qu'il s'agit d'une pezzottaite.

Les deux béryl rouge (bixbite) et la pezzottaite sont des pierres précieuses très rares. Mais le béryl rouge est le plus précieux des deux, probablement en raison de sa couleur plus saturée. Apparemment, certains spécimens de pezzottaite ont été proposés sur le marché sous forme de béryl rouge, peut-être par ignorance ou peut-être dans un but frauduleux. Les acheteurs de béryl rouge doivent veiller à ce que les spécimens soient certifiés par un laboratoire de gemmologie reconnu.