Pierres précieuses de taaffeite

La taaffeite (prononcé TAR-fite) est l'une des pierres précieuses les plus rares connues, et vous la verrez souvent sur les listes des pierres les plus exotiques au monde, ainsi que des minéraux ésotériques tels que la painite, la musgravite et la grandidierite.

La taaffeite a été découverte pour la première fois en 1945 par le gemmologue irlandais-autrichien, le comte Edward Charles Richard Taaffe (1898 - 1967). Taaffe était en train de trier un colis de Sri Lanka taillé et poli. spinelle pierres précieuses quand il a découvert quelque chose dont il savait qu'il ne pouvait pas s'agir de spinelle car il était si manifestement doublement réfringent ( spinelle , Comme grenat et le diamant, est individuellement réfringent). C'est l'un des rares cas où le premier échantillon d'une nouvelle variété de gemme a été trouvé sous la forme d'une pierre à facettes.

Taaffeite rare

En plus d'être doublement réfringente, la taaffeite présente de nombreuses similitudes avec le spinelle. C'est très dur, avec un Dureté de Mohs note de 8 à 8,5, tandis que le spinelle a un score de 8. Taaffeite a un gravité spécifique de 3,60 à 3,62, quasiment identique à celui du spinelle (3,54 à 3,63) ; et un indice de réfraction de 1,719 à 1,730, également similaire au spinelle, qui a un indice de réfraction de 1,712 à 1,762. Par composition chimique, la taaffeite est de l'oxyde d'aluminium et de magnésium et de béryllium (alors que le spinelle est de l'oxyde d'aluminium et de magnésium). Les inclusions les plus courantes dans la taaffeite sont apatite et zircon cristaux.

Pierre brute de taaffeite

La taaffeite est connue pour être incolore, violette, rouge, verte ou bleue. Les couleurs les plus courantes sont le mauve et la lavande assez insaturés. Le rouge et le violet plus profonds, colorés par des traces de chrome et de fer, sont extrêmement rares. La plus grande taaffeite à atteindre le marché était une pierre de 33 carats vendue lors d'une vente aux enchères à Hong Kong en 1999.

La plupart des taaffeites ont été identifiées à tort comme spinelle . Mais au fur et à mesure que la conscience de ses différences avec le spinelle grandit, plus de taaffeite est découverte. À ce jour, le Sri Lanka et la Tanzanie semblent être les seules sources de ce matériel. Cependant, en raison du lien géologique entre les gisements du Sri Lanka, de Madagascar et de l'Afrique de l'Est, les gemmologues s'attendent à ce que la taaffeite soit également découverte à Madagascar.