Gioielli con pietre preziose egizie antiche

Le prime testimonianze della produzione di gioielli nell'antico Egitto risalgono al 4000 a.C.

Nell'antico Egitto uomini e donne erano grandi amanti dei gioielli e si adornavano con una profusione di ciondoli. I gioielli mostravano anche ricchezza e status e offrivano protezione dal male. Questa protezione era disponibile per i vivi o morti e si pensava portasse prosperità sia nel presente che nell'aldilà.

C'era una varietà di gioielli tra cui amuleti, collane, ciondoli, bracciali, anelli, gioielli per la testa, cavigliere, diademi, colletti e insegne. Molti degli antichi metodi egizi per taglio di pietre preziose sono andati persi, ma la qualità è ancora lì oggi.

Sebbene gli egiziani avessero accesso a molti prezioso pietre preziose, preferivano usare più morbide, semi prezioso pietre tali corniola , diaspro , lapislazzuli , malachite , quarzo e turchese .

Il colore dei gioielli e delle pietre preziose era molto importante per gli egiziani, poiché si pensava che alcuni colori fornissero protezione contro il male e la buona fortuna. In molte culture antiche la regalità era rappresentata dal colore blu , e questo era particolarmente vero nell'antico Egitto, rendendo il lapislazzuli una delle pietre preziose più pregiate.

Il turchese è un altro opaco gemma prediletta dagli egizi. La colorazione è simile a quella del mare tropicale ed era usata per rappresentare gioia, pulizia e piacere. La famigerata maschera funeraria d'oro del re Tut era intarsiata turchese , lapislazzuli e corniola .

La maggior parte delle materie prime utilizzate per realizzare gioielli sono state trovate in o vicino all'Egitto, ma alcuni materiali pregiati come il lapislazzuli sono stati importati da luoghi lontani come Afghanistan . La gemma preferita della regina Cleopatra era lo smeraldo e donò persino smeraldi di dignità straniera scolpiti a sua somiglianza. Gli smeraldi venivano estratti localmente vicino al Mar Rosso. L'Egitto tenne il monopolio degli smeraldi fino al XVI secolo. Oggi uno smeraldo in perfette condizioni vale molto di più di un diamante bianco per la rarità della pietra. Gli egizi legavano gli smeraldi alla fertilità, all'immortalità, al ringiovanimento e all'eterna primavera. Oggi, una signora che indossa un elegante Smeraldo una collana o un anello possono sembrare una regina tanto quanto Cleopatra.

Una delle bare di re Tut

Non tutti potevano permettersi smeraldi o gemme semipreziose, quindi, per fornire materiali economici alle classi sociali inferiori, gli artigiani egizi inventarono l'arte delle pietre preziose false. Gli antichi artigiani divennero così abili nel creare versioni di pietre preziose con perline di vetro che era difficile distinguere gli smeraldi autentici, perle e occhio di tigre .

Per gli antichi egizi, il colore di ogni gemma aveva un significato diverso. Ad esempio i gioielli che erano verdi dovevano simboleggiare la fertilità e il successo di nuovi raccolti, mentre una persona recentemente deceduta indossava una collana di colore rosso sulla gola per soddisfare la fame di sangue di Iside.

Gli anelli indossati dagli uomini nell'antico Egitto non erano solo ornamentali, erano un necessario strumento di amministrazione. I documenti ufficiali non erano firmati, ma sigillati e quindi autenticati. Il sigillo del povero era un semplice anello di rame o d'argento mentre il sigillo del ricco era un gioiello elaborato. L'anello sarebbe stato incastonato con una pietra preziosa inciso con lo stemma del proprietario come uno scorpione, un leone o un falco.

Lo scarabeo egiziano era usato come amuleto o portafortuna sia dai ricchi che dai poveri. La rappresentazione di uno scarabeo è stata utilizzata nella realizzazione di vari tipi di ciondoli, bracciali, anelli e collane. Si credeva che i gioielli dello scarabeo detenessero forti poteri magici e religiosi e lo scarabeo fosse un simbolo di rinascita. Il nome del proprietario era inciso sulla base piatta dello scarabeo per garantire la protezione di chi lo indossava. Pendenti, bracciali, anelli e collane con scarabeo erano spesso realizzati con gioielli preziosi o semipreziosi come corniola, lapislazzuli e turchesi.

Tutanhkamun Lapis Scarabeo

Alcuni bei primi esempi di anelli da dito con scarabeo scoperti dagli archeologi erano di proprietà di Sithathoriunet, figlia di un antico re egizio della 12a dinastia. Un tesoro di gioielli è stato trovato nel suo luogo di sepoltura a El-Lahun. In ogni anello le ali dello scarabeo sono intarsiate con strisce di turchese, lapislazzuli e altre pietre preziose, sopra la sua testa è corniola e tutto il suo corpo e le sue gambe sono di lapislazzuli .

I braccialetti egizi sono stati prodotti in una varietà di tipi diversi. Alcuni braccialetti erano cavigliere e bracciali che erano semplici anelli d'oro, mentre i braccialetti da polso erano fatti di piccole perline in oro, lapislazzuli, corniola e feldspato verde , infilato su filo d'oro.

Collana di Sithathoriunet trovato a El-Lahun Oro, corniola, feldspato, granato, turchese e lapislazzuli

A causa delle credenze religiose degli antichi egizi, i gioielli erano molto necessari ai defunti nell'aldilà e un'abbondanza di gioielli veniva sepolta con i morti. Infatti gli antichi egizi si preparavano dalla prima infanzia fino al giorno della loro morte raccogliendo quanti più gioielli protettivi possibile da seppellire con loro. Immensi tesori e gioielli furono sepolti con i morti per essere usati nell'aldilà e questo fu il motivo principale per cui le mummie egiziane furono così ampiamente saccheggiate.

Oltre all'oro, sono stati trovati molti gioielli realizzati con pietre preziose e semipreziose. Nel 1901, durante uno scavo della tomba di Djer, il secondo faraone della I dinastia egizia, furono trovati quattro braccialetti.

Bracciali dalla tomba di Djer

Furono trovati ancora in posizione sul braccio di una donna, il cui corpo era avvolto in bende di lino e nascosto nel muro della tomba. Sono realizzati in oro, lapislazzuli, turchese e ametista . Molte persone sanno che il viola è noto per rappresentare la regalità, ma non hanno familiarità con il fatto che risale all'ametista degli antichi sovrani egizi.

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