Durezza cianitica

Praticamente ogni varietà di pietre preziose ha delle proprietà uniche e interessanti. In caso di cianite , un membro della serie alluminosilicate, quella proprietà è nota come anisotropismo .

Cristalli di cianite dalla Birmania

Un minerale anisotropo ha proprietà diverse a seconda del suo orientamento. Molti minerali presentano una durezza variabile a seconda dei loro assi, a causa di lievi variazioni nei cristalli. cianite presenta una marcata variazione di durezza. Quando viene tagliata parallelamente al suo asse lungo, la durezza della cianite può variare da 4 a 4,5 su la scala di Mohs , ma se tagliato perpendicolarmente, la sua durezza può variare da 6 a 7 nello stesso cristallo.

La cianite è solitamente blu ma può anche essere bianca, grigia o verde. In pietre preziose , un blu zaffiro è la tonalità blu più preziosa. Tuttavia, il colore di solito non è coerente in tutto il cristallo e può essere macchiato o con striature. La cianite è tipicamente tagliata come cabochon , ma del materiale di alta qualità è sfaccettato (un lavoro impegnativo per il lapidario a causa della durezza variabile della cianite). La cianite di qualità gemma ha a vitreo a lucentezza quasi perlacea. Come pietra preziosa, la cianite non è sempre trattata.

La cianite è un polimorfo con altri due minerali; andalusite e sillimanite. Un polimorfo è un minerale che condivide la stessa chimica con un altro minerale, ma ha una struttura cristallina diversa. Ad esempio, sia cianite che andalusite sono silicati di alluminio. Ma dove la cianite ha un'abitudine cristallina triclina, l'andalusite è ortorombica.

Oltre al suo utilizzo come materiale per pietre preziose, la cianite ha una serie di utili applicazioni industriali, grazie alla sua stabilità alle alte temperature. La cianite è ampiamente utilizzata nella produzione di vetro, punte di bruciatori, candele, elementi riscaldanti, isolanti elettrici ad alta tensione e nell'industria della ceramica.

Depositi di cianite si trovano in Brasile, Stati Uniti (Carolina del Nord e Georgia), Svizzera, Russia, Serbia, India, Kenya, Zimbabwe, Cambogia, Birmania e Nepal.