Lettre d'information GemSelect - Novembre 2006

Inondations à Chanthaburi

On s'ennuie rarement ici en Thaïlande. En septembre, il y a eu un coup d'État militaire. En octobre, de graves inondations ont touché plus de la moitié du pays. Notre maison de Chanthaburi a malheureusement été l’une des régions les plus touchées.

L'eau a commencé à monter le 6 octobre et le lendemain, les rues étroites de la vieille ville étaient sous environ 1,2 mètre d'eau. Les eaux de crue se sont rapidement propagées au reste de la ville et nous avions 0,15 mètre d’eau recouvrant le rez-de-chaussée du siège social de GemSelect. Heureusement, nous disposons d'un bâtiment de 3 étages et nous avons pu poursuivre nos opérations. Mais pendant quelques jours, la plupart de nos employés n'ont pas pu se rendre au bureau, le marché des pierres précieuses était fermé et les camions FedEx ne pouvaient pas nous atteindre pour récupérer nos envois. Nous sommes heureux de dire que le site Web gemselect.com - qui tombe rarement en panne pour quelque raison que ce soit - a toujours été opérationnel. La vie ici est vite revenue à la normale, comme toujours. Aujourd’hui, les rues sont à nouveau sèches, un gouvernement civil dirige le pays et le marché des pierres précieuses reprend ses activités. On se contente d'un peu moins d'excitation depuis un moment.

Pourquoi un VS chauffé de 1 carat raisonnablement agréable rubis vendre 500 $ alors qu'un VVS 6 carats non traité tourmaline ça coûte 200$ ? Pourquoi un 10 carats propre et non traité améthyste seulement 30$ ? Dans l'article de ce mois-ci, nous essayons de donner un sens aux prix des pierres précieuses.

La réponse simple, pourrait-on penser, est qu’il s’agit simplement d’une question d’offre et de demande : si beaucoup de gens veulent acheter un type particulier de pierre précieuse et que l’offre est limitée, le prix de cette pierre précieuse sera élevé. Cependant, cette réponse ne raconte pas vraiment toute l’histoire de la façon dont les choses fonctionnent dans le secteur des pierres précieuses.

Prenons le cas de l'une des pierres précieuses les plus rares et les plus chères, diamant . Au XIXe siècle, la production mondiale de diamant n’était que de quelques livres par an. Après la découverte des immenses mines de diamants sud-africaines en 1870, des tonnes de diamants ont été extraites du sol. L’offre était si abondante et la demande si faible que les financiers britanniques des mines sud-africaines risquaient de perdre leur investissement. Leur solution a été de créer le puissant cartel De Beers qui contrôle encore aujourd’hui la production et l’approvisionnement mondial en diamants. Les diamants de qualité ne sont en réalité pas rares. Mais la De Beers contrôle la quantité d’offre qui arrive sur le marché, ce qui maintient les prix à un niveau élevé.

Le consortium De Beers a également lancé une campagne publicitaire concertée pour créer une association entre les diamants et l'amour, la cour et le mariage, sous le slogan désormais familier "Les diamants sont éternels". Le résultat a été une demande accrue et des prix plus élevés pour les diamants. La bague de fiançailles en diamant, autrefois inconnue dans la plupart des régions du monde (y compris en Europe), est désormais considérée comme un élément essentiel du rituel du mariage. Il s’agit probablement de l’une des réussites les plus réussies de l’ingénierie sociale du XXe siècle. (En Thaïlande, cependant, la mariée préfère toujours l’or).

Dans le monde des pierres précieuses colorées , il n’existe heureusement pas de cartel, même si de nombreuses forces tentent d’influencer la demande du marché et la valeur perçue. Considérons par exemple les termes " précieux " et " semi-précieux ". Comme presque tout le monde le sait, les pierres précieuses sont le diamant, le rubis, saphir et émeraude . Mais saviez-vous que l’améthyste faisait autrefois partie de la liste des pierres précieuses ? Ce qui s'est passé? La découverte d'importants gisements d'améthyste au Brésil a rendu l'améthyste largement disponible et elle a été retirée de la liste des pierres « précieuses ». Il serait difficile de maintenir les prix des autres pierres « précieuses » si l’une des pierres du groupe vendait à seulement 5 dollars le carat ! L’améthyste a donc été rétrogradée.

De nos jours, certaines pierres semi-précieuses rares comme alexandrite et grenat démantoïde peut être plus cher que le rubis et le saphir. En fait, la Commission fédérale du commerce des États-Unis décourage désormais l'utilisation de la distinction trompeuse entre pierres précieuses et semi-précieuses. Mais le rubis, le saphir et l’émeraude continuent d’afficher des prix élevés.

Selon l'International Colored Gemstone Association (ICGA), les « pierres précieuses traditionnelles » - rubis, émeraude et Bleu saphire - commandent un prix élevé en raison de « leur attrait durable et leur histoire distinguée ». Même si aujourd'hui la plupart de ces pierres sont traitées ou améliorées d'une manière ou d'une autre, leur prix reste précieux, même si le rubis et l'émeraude ont tendance à être plus chers que le saphir.

L'ICGA identifie une autre catégorie de joyaux qu'elle appelle les « nouveaux classiques » : tanzanite , tourmaline, aigue-marine, topaze impériale et grenat tsavorite . Ces pierres sont considérées comme « les étoiles montantes des bijoux en pierres précieuses » et leur prix augmente également à mesure que leur popularité augmente. La tanzanite, en particulier, a fait l’objet d’une très forte promotion.

Les pierres moins connues et peu commercialisées ont souvent des prix très raisonnables. Ces pierres, que l'ICGA appelle « pierres précieuses de collection », comprennent spinelle , zircone, pierre de lune et morganite et autres pierres précieuses de béryl.

Ensuite, il y a une liste de pierres précieuses que l'ICGA appelle « pierres précieuses abordables » – des pierres joliment colorées avec une bonne disponibilité et des prix attractifs. Il s'agit notamment de l'améthyste, citrine , amétrine , péridot, rhodolite grenat , topaze bleue, iolite, kunzite, diopside et andalousite.

Ce que tout cela montre clairement, à notre avis, c’est que plusieurs facteurs entrent en jeu dans la détermination des prix des pierres précieuses. L’offre est bien sûr importante, mais le pouvoir marketing de l’industrie de la bijouterie est également un facteur majeur pour déterminer le niveau de la demande. Si une pierre précieuse n'est pas largement disponible ou n'est pas considérée comme courante ou « à la mode », il est peu probable qu'elle soit fortement commercialisée et son prix sera probablement inférieur. Si une pierre précieuse est en très bonne quantité, comme dans la dernière catégorie, l’industrie de la bijouterie ne peut pas faire grand-chose pour influencer les prix à moins de pouvoir contrôler l’offre comme le cartel de la De Beers. Mais ne vous inquiétez pas, il n’y a encore aucun signe d’un cartel de la citrine.

Alors qu’est-ce que tout cela signifie pour nous ? Selon nous, il existe encore de nombreux joyaux de bon rapport qualité-prix sur le marché. Dans la catégorie des pierres « précieuses », il est encore possible d'acheter de jolis saphirs bleus de Madagascar, d'Afrique et du Sri Lanka, à partir de moins de 200 dollars le carat. Le marché pour saphir de couleur fantaisie a changé avec l'introduction du traitement au béryllium : les prix ont baissé et les couleurs sont plus spectaculaires. La tourmaline est peut-être un « nouveau classique » désormais, mais les prix restent attractifs et la gamme de couleurs et de coupes disponibles semble s'être élargie à mesure que la tourmaline est plus largement distribuée. Spinelle birmane , avec son excellente dureté et sa clarté, continue d'être un excellent achat. L’éclat du zircon est difficile à égaler à moins d’acheter du diamant. Et puis il y a toutes les pierres abordables encore disponibles pour moins de 10 $ par carat - des trucs merveilleux comme grenat , topaze , améthyste, citrine et opale de feu .

En fin de compte, le plus important est que vous achetiez les pierres que vous aimerez et apprécierez. Mais si vous recherchez des pierres précieuses au meilleur rapport qualité-prix, jetez un œil à certaines des pierres précieuses les moins connues qui n'ont pas encore été largement commercialisées.

Nos acheteurs sont occupés chaque jour à trouver les pierres précieuses au meilleur rapport qualité-prix pour nos clients. Voici quelques-uns des excellents achats que nous avons effectués au cours des deux dernières semaines. Cliquez sur les noms des pierres précieuses pour voir les derniers échantillons.

Fluorine de Namibie : Nous avons trouvé fin octobre de très belles fluorites africaines, dans de merveilleuses nuances de bleu électrique et de vert. Les poids sont principalement compris entre 4 et 6 carats, bien que nous ayons un petit nombre de très grosses pièces pesant plus de 50 carats qui intéresseront les collectionneurs. Toutes les pièces sont assez propres (VS et VVS).

Citrine de Birmanie : La plupart des citrines disponibles sont brésiliennes, mais ce mois-ci, nous présentons de très belles citrines provenant d'autres endroits. Nous venons d'acheter de très belles citrines birmanes, dans une gamme de couleurs, de formes et de tailles, dans des pierres pesant jusqu'à 14 carats. Si vous recherchiez de la citrine en coupes concaves, les voici !

Citrine de Madagascar : Madagascar est devenue l'une des premières sources de pierres précieuses colorées. C'est la première fois que nous pouvons acheter de la belle citrine de Madagascar. Nous savons que les amateurs de citrine seront très satisfaits de ces pièces. Si vous êtes un collectionneur de citrines, celles-ci sont faites pour vous. Nous n’en avons qu’une petite quantité et nous en recherchons davantage.

Opale mousse d'Inde : L'opale mousse est une opale blanche dorée ou laiteuse avec des inclusions uniques de hornblende verte dans des motifs ressemblant à de la mousse. Le dernier lot que nous avons trouvé s'est vendu très rapidement. Cette fois, nous avons pu acheter les variétés jaunes et blanches. Ils sont uniques mais très bon marché.

Aqua Zircon du Cambodge : Si vous avez raté notre zircon bleu le mois dernier, ne vous inquiétez pas, vous allez adorer ces nouveaux spécimens aqua. Ils affichent une excellente couleur ; certains ont un bleu très intense. Les pierres précieuses sont ovales et rondes et pèsent jusqu'à environ 2,3 carats. Il existe également de jolies paires assorties. Ce sont un excellent achat pour le prix.

Péridot de Chine : Nous venons d'ajouter un très joli péridot chinois à notre stock de cette pierre précieuse de plus en plus populaire. Ce sont des pièces épurées de vert vif et vert olive, dans une variété de coupes (y compris des octogones et des lettres fantaisie), pesant jusqu'à 2,2 carats.

Sphène du Sri Lanka : Toutes les sphènes que nous avons eues dans le passé étaient vertes. Cependant, nous venons d'acquérir de merveilleux spécimens multicolores, d'un excellent éclat, pesant jusqu'à 6 carats. Assurez-vous de les vérifier.

Préhnite d'Afrique du Sud : Nous ne trouvons pas très souvent de la préhnite, même si c'est l'une de nos préférées. Si vous aimez les cabochons insolites pour pendentifs ou broches, jetez un œil à l'éclat vitreux de ces pièces. Nous n’en avons qu’une petite quantité et ils sont assez bon marché, donc ils ne dureront pas longtemps.

Saphir Songea de Tanzanie : Le saphir peut être de n'importe quelle couleur sauf rouge (si c'est rouge, c'est rubis). Eh bien, voici quelques saphirs qui sont aussi rouges que possible sans être des rubis - le saphir Songea en rouge orange saturé et rouge rose. Ce sont des pierres traitées au béryllium, principalement des morceaux plus petits, avec certains articles jusqu'à 1,5 carats, en rondes et en ovales. Ils ont une couleur magnifique et un prix très raisonnable.

Le traditionnel pierre de naissance pour novembre c'est topaze . L'une des pierres précieuses les plus populaires, la topaze est très appréciée pour son excellente dureté (8 sur l'échelle de Mohs) et son indice de réfraction élevé. Dans les temps anciens, on croyait que la topaze contribuait à améliorer la vue. Les Grecs croyaient que la topaze avait le pouvoir surnaturel d’augmenter la force et de rendre son porteur invisible en cas d’urgence. On dit également que la topaze change de couleur en présence d'aliments ou de boissons empoisonnés, un trait que nous espérons que vous n'aurez pas besoin de tester.

Chaque mois, nous nous concentrons sur l'une des pierres précieuses les moins connues. La pierre vedette de ce mois-ci est cyanite .

Il existe très peu de pierres précieuses qui se déclinent dans un riche bleu royal à bleu foncé. Pour la plupart des gens, le saphir est probablement le seul qui leur vient à l’esprit. Parfois, vous pouvez trouver du spinelle ou de la tourmaline en bleu, mais rarement dans un bleu pur très saturé. Donc, si vous aimez le bleu, cela vaut la peine de jeter un œil à la cyanite.

Cyanite Cabochon

Presque toujours taillée en cabochon, la cyanite a la même composition chimique que andalousite (silicate d'aluminium). Bien qu’on le trouve dans des couleurs telles que le blanc, le gris, le vert et le jaune, le bleu saphir est la couleur la plus recherchée. Cependant, la couleur de la cyanite a tendance à ne pas être uniforme dans tout le cristal, montrant souvent des stries blanches de bleu moyen.

La cyanite a une dureté variable : elle est plus douce lorsqu'elle est grattée parallèlement au grand axe du cristal, bien que le matériau soit assez dur lorsqu'il est coupé perpendiculairement au grand axe. Ainsi, les gemmologues recommandent généralement d'utiliser la cyanite pour la fabrication de pendentifs, de boucles d'oreilles ou de broches. La cyanite est encore largement méconnue et peu coûteuse. Pour plus d'informations, consultez notre page d'informations sur la cyanite .

Dans une autre fonctionnalité régulière, nous examinons certains des outils de navigation disponibles sur GemSelect.com.

Nous avons un large inventaire sur notre site Web - généralement plus de 7 000 pierres précieuses - cela peut donc être un défi lorsque vous recherchez quelque chose de spécifique. Voici un bon moyen de trouver exactement ce que vous recherchez.

Recherche Avancée

Sur le côté droit de presque toutes les pages de notre site Web, vous verrez un bouton indiquant « recherche avancée ». Si vous cliquez sur ce bouton, vous serez redirigé vers une page avec ce panneau :

Vous pouvez sélectionner une ou plusieurs options dans les menus déroulants ou en tapant dans les zones de texte. Dans le cas le plus simple, vous pouvez simplement sélectionner un type de pierre précieuse – par exemple la tourmaline – et cliquer sur le bouton « Rechercher » pour trouver toutes les tourmalines. Mais cet outil est destiné à vous permettre d’être beaucoup plus précis que cela.

Supposons que vous recherchiez une tourmaline avec un indice de clarté VVS. Sélectionnez simplement « VVS » dans le menu « clarté » et nous vous montrerons uniquement la tourmaline VVS. Ou supposons que vous recherchiez un saphir bleu rond d’environ 1 carat. Sélectionnez « saphir » dans le menu des pierres précieuses, entrez « rond » dans la zone de texte « forme » et « bleu » dans le champ « couleur ». Tapez ensuite "1" dans la case poids et "0,2" dans la case "+/-". Ensuite, nous vous montrerons tous les saphirs bleus ronds entre 0,8 et 1,2 carats. Au lieu de rechercher parmi 1 000 saphirs, vous pouvez voir une page avec uniquement les pierres qui correspondent à vos besoins.

Vous pouvez également effectuer une recherche par prix ou par taille, ou par toute combinaison de ces paramètres. Si vous achetez un cadeau et recherchez une pierre orange d'environ 100 $, tapez simplement "orange" dans le champ de couleur, 100,00 $ dans le champ de prix, et définissez le "+/-" pour dire 15,00. Ensuite, nous vous montrerons tous les différents types de pierres orange dont le prix varie entre 85 $ et 115 $.

Voici un autre indice utile : la recherche avancée est le seul moyen de trouver une pierre précieuse grâce à son ID GemSelect. Si vous recherchez un objet que vous avez vu lors d'une visite précédente et que vous avez pensé à noter son identifiant, vous pouvez le rechercher ici.

Chaque mois, nous répondons aux questions d’intérêt général de nos clients. N'hésitez pas à envoyer vos questions ou suggestions à notre équipe d'assistance à help@gemselect.com !

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Bonne chasse aux pierres précieuses !
Vos amis chez GemSelect