Valeur des pierres précieuses de spinelle

Spinelle rose naturel

Spinelle naturel continue d'être l'un des plus sous-évalués pierres fines . Les raisons sont en grande partie historiques. Étant donné que le spinelle se trouve aux mêmes endroits que corindon , les spécimens de spinelle étaient souvent identifiés à tort comme rubis ou saphir . L'exemple le plus célèbre est le Black Prince's Ruby , un énorme spinelle non coupé monté à l'avant de la couronne impériale du Royaume-Uni. Ce joyau remarquable, pesant environ 170 carats, est en possession de la famille royale britannique depuis le 14e siècle et, jusqu'à récemment, il était considéré comme un rubis .

Spinelle n'a été reconnu comme un type de gemme distinct qu'en 1783. Bien qu'il soit presque aussi dur que saphir ou rubis (note 8 sur le Échelle de Mohs contre 9 pour le corindon) et a un indice de réfraction , le spinelle est l'une des très rares pierres précieuses à réfraction unique. Cela permet de le distinguer très facilement du corindon à l'aide d'instruments simples.

Spinelle bleu de Tanzanie

Un autre facteur historique a contribué à la valeur du spinelle dans l'esprit des consommateurs. Quand Auguste Verneuil a perfectionné le procédé de fusion à la flamme pour créer corindon synthétique en 1902, la même méthode a été appliquée à la création de spinelle synthétique. Un tel spinelle créé en laboratoire est très couramment utilisé dans les bijoux en pierre de naissance bon marché et les bagues d'école, car il peut être créé dans n'importe quelle couleur.

Heureusement, le spinelle synthétique a une composition chimique différente du spinelle naturel, avec plus d'aluminium que de magnésium. En raison de ce contraste chimique, le spinelle synthétique a également un autre indice de réfraction et gravité spécifique , ce qui rend très difficile la vente de la variété synthétique comme matière naturelle.

Spinelle birman rouge

Le spinelle est assez rare et de nombreux marchands de pierres précieuses et gemmologues pensent qu'il possède des caractéristiques de pierre précieuse exceptionnelles. Cela conduit à la croyance répandue que le spinelle est sous-évalué. Le spinelle fin se compare favorablement au rubis et au saphir pour brillance, éclat et feu , et c'est une gemme très durable avec une excellente dureté et indistincte clivage . Il se produit également dans une large gamme de couleurs, allant du rouge et du rose au violet, au bleu, à l'orange, au vert et à l'argent.

Cependant, ce qui rend le spinelle naturel plutôt spécial sur le marché actuel des pierres précieuses, c'est qu'il n'est jamais chauffé ni traité. À ce jour, il n'existe aucun traitement connu pouvant améliorer la couleur ou la clarté du spinelle naturel. A l'inverse, une grande partie du saphir et du rubis sur le marché a été rehaussée par traitement thermique . Il est donc surprenant que le spinelle non traité se vende encore moins de 50 % du prix du saphir ou du rubis chauffé. Une situation qui est susceptible d'évoluer à mesure que les vertus du spinelle seront mieux reconnues.