Le perle d'America

Perla d'acqua dolce naturale

Le perle sono state cacciate e combattute fin da molto tempo storia e la favola può registrare. A causa della bellezza immacolata e delle qualità ipnotizzanti delle perle, gli Aztechi ei Maya credevano di possedere poteri magici; mentre nell'antica Roma solo i sovrani erano ritenuti abbastanza importanti da indossarli.

Perle sono disponibili in un'affascinante gamma di forme e dimensioni. Mentre le perle rotonde comandano i prezzi più alti in asta, le perle selvatiche sono raramente rotonde e molte hanno una colorazione tenue, dai rosa delicati alle tonalità più esotiche di nero e marrone; il colore stesso dipende dal tipo di acqua e dal tipo di mollusco in cui è alloggiato.

Perla d'acqua dolce

Le perle sono delicate come suggerisce il loro splendore sfuggente. La pura madreperla organica rende le perle vulnerabili alle temperature estreme e agli acidi, oltre ad essere sensibili sia all'aridità che all'umidità. Inoltre, le perle non sono così solide come si potrebbe pensare, oscillando tra solo 2,5 e 4,5 sulla scala di durezza Mohs. Con questo in mente, è importante che coloro che sono abbastanza fortunati da possederli indossino e conservino sempre le perle con grande cura.

La raccolta delle perle naturali avviene da migliaia di anni, lungo le rive del Mar Rosso, attraverso l'Oceano Indiano e il fondo del Golfo Persico. La coltura diperle si pensa anche che risalga alla Cina del XIII secolo, quando figure e simboli buddisti furono posti nei molluschi per creare perle blister.

Oggi le perle di acqua salata provengono principalmente dalla Cina e dal Giappone, mentre le perle d'acqua dolce si trovano in tutta Europa nei fiumi di Francia, Germania, Austria, Irlanda e Scozia e, cosa più interessante, negli Stati Uniti, lungo il fiume Mississippi.

I nativi americani

Perla naturale di GemSelect

I nativi americani furono i primi a scoprire le perle d'acqua dolce del Mississippi, che si trovano nelle cozze unionidi, così come la madreperla americana, che si trova lungo la costa sud atlantica. I nativi americani erano orgogliosi della loro raccolta di perle e la perla divenne un simbolo di straordinaria bellezza all'interno della loro cultura, non solo come forma di ornamento, che ebbe una forte influenza sulla loro moda e costumi, ma anche come una forma affidabile di tenerezza e commercio.

Una volta che i coloni in America scoprirono l'enorme quantità di perle nei fiumi meridionali del paese, le perle divennero rapidamente uno dei prodotti più pesantemente esportati in Europa. Alla fine, l'America divenne una delle principali fonti di perle d'acqua dolce in tutto il mondo. Purtroppo, il rapido sovrasfruttamento delle risorse di perle americane e, più recentemente, l'invasione della cozza zebra, ha lasciato i fiumi nazionali quasi liberi dalle sue meravigliose perle organiche, rendendole ora un prodotto naturale molto raro, se non inesistente tesoro.

John Latendresse e le Great Pearl Farms del Tennessee

Considerato il padre della coltivazione delle perle negli Stati Uniti, John Latendresse è stato un pioniere nell'industria americana della coltivazione delle perle. Ha aperto la prima fattoria di perle d'America nel 1963, nel Tennessee. Latendresse era un uomo di duro lavoro, dedizione e determinazione, e ha trascorso quasi 30 anni della sua vita a sperimentare nella coltivazione delle perle, investendo più tempo, sforzi e denaro nel campo di qualsiasi americano prima o dopo.

Pearl Shell del Tennessee

Alla fine degli anni '70, una volta che la sua tecnologia e il suo sistema di coltivazione furono stabiliti e funzionanti, Latendresse aprì altri 4 allevamenti di perle d'acqua dolce. Successivamente, il suo protetto, James Peach, ha aperto un quinto. Così è stata creata la spina dorsale dell'industria della coltivazione delle perle degli Stati Uniti, insieme alla formazione dell'American Pearl Company a Camden, nel Tennessee. Tale fu il successo della coltivazione locale delle perle che la perla divenne la "gemma di stato" del Tennessee.

Perla d'acqua dolce naturale

Ci sono molte sottospecie di cozze di perle trovate negli allevamenti di perle del Tennessee, ognuna con nomi molto affascinanti e descrittivi, tra cui l'orecchio di elefante, l'impugnatura a pistola, la foglia d'acero, la farfalla, il dorso di brufolo, la pigtoe a tre creste e la cozza. La coltivazione delle perle non è un processo semplice o veloce. In primo luogo, le cozze di perle vengono pescate dal letto del fiume Tennessee e quindi trasportate negli allevamenti di perle. Una volta negli allevamenti, la coltivazione è un processo lungo e delicato, in quanto le cozze vengono nucleate e poi lasciate fino a 5 anni, con la loro salute e le loro condizioni attentamente e costantemente monitorate.

I subacquei di perle non sono più tenuti a setacciare i fondali oceanici spesso infruttuosi e talvolta pericolosi, alla disperata caccia di perle naturali. Una volta visto solo in possesso di reali, imperatori e quelli di immensa ricchezza, la scoperta di coltivazione delle perle , e inoltre, la dedizione ossessiva di uomini come John Latendresse, ha ridisegnato il viaggio della perla, rendendo questa gemma un tempo inestimabile, quasi mitica, più accessibile al mondo, e creando una comunità di amanti delle perle in tutto il mondo.